Fant, ki mu je ušel prst avtor.

Nekoč je živel drvar z ženo in imela sta sedem otrok. Vseh sedem je fantkov: trije pari dvojčkov in še eden, najmlajši. Ta malček je bil star komaj sedem let.

In kako majhen je bil! Rodil se je zelo majhen. Res, ne več kot mezinec. In odraščal je slabo. Tako so ga klicali: Palček.

Toda kako pameten in razumen je!

Živeli so zelo slabo, drvar je težko nahranil tako veliko družino. In potem je bilo pusto leto in deželo je prizadela strašna lakota. Revežem je bilo res težko.

Nekega večera, ko so fantje šli spat, je drvar s svojo ženo sedel k ognju in rekel:

No, kaj naj storimo? Sami vidite, da ne morem nahraniti svojih otrok. Kako nam bo, ko bodo naši otroci drug za drugim pred našimi očmi umirali od lakote? Odnesimo jih v gozd in jih tam pustimo. Naj umrejo vsi naenkrat in ne bomo videli njihove smrti. Morda pa se jim bo posrečilo pobegniti – tu je še upanje.

Kako! - je zgroženo vzkliknila drvarjeva žena. - Ali bi res morali svoje otroke zapustiti smrti?

Drvarju se je stiskalo srce od žalosti, vendar je začel prepričevati svojo ženo. Rekel je, da se lakoti tako ali tako vsi ne morejo izogniti. Naj bo kmalu konec.

Morala se je strinjati in planila je v posteljo ter planila v jok.

In Palčica med njunim pogovorom ni spala: zlezla je pod klop, na kateri je sedel oče, in vse slišala. Tisto noč ni nikoli zaspal, vseskozi je razmišljal, kaj naj naredi zdaj. In prišel sem do tega.

Takoj ko se je zdanilo, je tiho zapustil hišo in stekel na breg potoka. Tam je nabral veliko belih kamenčkov, jih dal v žepe in se vrnil domov.

Zjutraj, ko so ostali otroci vstali, sta jih oče in mati nekako vse nahranila in odpeljala v gozd. Mali deček je šel zadnji. Vsake toliko je iz žepa vzel bele kamenčke in jih metal za seboj na cesto.

Dolgo sta hodila in prišla do globokega gozda. Drvar je začel sekati drva, brata pa sta začela nabirati grmičevje. Fantje so se zavzeto lotili dela. Nato sta se drvar in njegova žena začela počasi oddaljevati od njih in nazadnje povsem izginila.

Malo kasneje sta fanta opazila, da sta sama, in sta od strahu začela glasno kričati in jokati. Samo Palčica se ni bala.

Ne bojte se, bratje," je rekel. "Vem, kako se lahko vrnemo." Sledi mi. In peljal jih je iz gozda po isti poti, po kateri so šli tja: beli kamenčki so mu kazali pot.

Toda otroci so se bali takoj vstopiti v hišo. Skrili so se pri vratih, da bi poslušali, kaj se pogovarjata oče in mati.

In zgodilo se je, da ko sta se drvar in njegova žena vrnila iz gozda, ju je čakala velika sreča.

Bogati sosed jim je poslal svoj dolg, deset zlatnikov - to je bil denar za zelo dolgo delo, revež ni več upal, da ga bo prejel.

Drvar je ženo takoj poslal k mesarju. Kupila je veliko mesa in ga skuhala.

Zdaj so se lahko lačni ljudje končno najedli.

Toda niti ugriza niso hoteli.

Kje so naši ubogi otroci? - je rekla drvarjeva žena jokajoč. "Kaj je narobe z njimi?" Sam v gostem gozdu. Mogoče so jih volkovi že pojedli. In kako smo se odločili zapustiti lastne otroke? In zakaj sem te poslušal!

Drvarju samemu je bilo grenko pri duši, a je molčal.

Kje ste, kje ste, moji ubogi otroci? - je ponovila njegova žena in jokala glasneje.

Fantje niso zdržali in so vsi naenkrat zakričali:

Tukaj smo! Tukaj smo!

Mati je planila odpreti vrata, zagledala svoje otroke in jih začela objemati in poljubljati.

Oh, kako sem vesel, da vas spet vidim, dragi moji! Kako utrujeni in lačni morate biti! Zdaj te bom nahranil.

Otroci so se hitro usedli za mizo in se tako lotili hrane, da je bilo zabavno gledati. In po večerji je vseh sedem tekmovalo med seboj, kako jih je bilo strah v gozdu in kako jih je Palčica pripeljala domov.

Veseli so bili vsi: tako otroci kot starši.

A njuna sreča ni trajala dolgo.

Kmalu je bil denar porabljen in spet se je začela lakota.

Drvar in njegova žena sta bila popolnoma obupana in sta se odločila, da bosta otroke spet odpeljala v gozd.

Malček je spet slišal pogovor med očetom in mamo. Mislil je storiti enako kot takrat: teči do potoka in tam nabirati bele kamenčke. Vendar mu ni uspelo. Vrata v hišo so bila trdno zaklenjena.

Mali deček ni vedel, kaj naj si izmisli. Ko je mati vsem sedmim sinovom dala kos kruha za zajtrk, svojega dela ni pojedel. Kruh je skril v žep, da je namesto kamenčkov po poti metal drobtine.

Malček ni bil zelo zaskrbljen. Mislil je, da bo z drobtinami zlahka našel pot nazaj. A ni našel niti ene drobtinice: ptice so jih vse izkljuvale.

Na tej točki sta se brata popolnoma prestrašila in glasno jokala sta tavala na vse strani. Plezala sta vse globlje v gozdno goščavo.

Spuščala se je noč in dvignil se je močan veter. Otroke je postalo še bolj strah. Komaj so stali na nogah od mraza in strahu. Zdelo se jim je, da od vseh strani tulijo volkovi, da jih bodo zdajle napadli in požrli. Ubogi otroci so se bali reči besedo, bali so se pogledati nazaj.

In potem se je ulil dež in jih premočil do kosti.

Spotikali so se, padali v blato, se dvigali in spet padali, a šli naprej.

Deček si je izbral višje drevo in splezal na sam vrh. Hotel je videti, ali je kje cesta ali človeško bivališče.

Ko se je ozrl na vse strani, je Palčica v daljavi opazila utripajočo svetlobo.

Hitro se je spustil z drevesa in brate odpeljal tja, kjer se je videla luč.

Dolgo, dolgo sta hodila in končno prišla iz gozda. Na samem robu gozda so zagledali hišo, iz okna katere je svetila luč.

Otroci so potrkali. Na njihovo trkanje se je odzvala ženska in vprašala, kdo so in kaj potrebujejo.

Deček je rekel, da sta se izgubila v gozdu in prosita, naj ju pustijo prenočiti.

Žena ju je pogledala, videla, kako pridni otroci so, in začela jokati.

O, ubogi, ubogi otroci! - rekla je. - Veste, kje ste končali? Konec koncev, Ogre živi tukaj, on poje majhne otroke!

Kaj naj storimo? »Če nas preženeš, nas bodo še tisto noč pojedli volkovi v gozdu,« je odgovorila Palčica. - Bolje je, da gremo k Ogru. Morda se nam bo usmilil, če boste vi, gospa, posredovali za nas.

Ogrova žena je mislila, da bi morda lahko skrila otroke pred možem. Spustila ju je v hišo in ju posedla, da sta se grela ob ognju.

Kmalu so se na vratih zaslišali glasni udarci - Ogre se je vračal domov. Žena je hitro skrila otroke pod posteljo in šla možu odpret vrata.

Ob vstopu v hišo je Ogre takoj zahteval večerjo. Žena mu je postregla celega, tudi premalo pečenega jagnjeta in ogromen vrč vina. Kanibal je pohlepno napadel hrano in vino.

Nenadoma je začel vohati zrak.

"Voham človeško meso," je rekel.

»Mora dišati kot tele, ki sem ga pravkar odrla,« je odgovorila njegova žena.

Ne, diši po svežem človeškem mesu! - je zavpil Ogre. - Ni me lahko pretentati!

Skočil je od mize in planil naravnost v posteljo.

Ja, hotel si me preslepiti! - je zavpil. - Za takšno prevaro bi te morali živega pojesti!

In enega za drugim je potegnil vse brate izpod postelje.

Ubogi otroci so padli pred njim na kolena. Prosili so Ogra, naj jim prizanese. Toda bil je zelo jezen, krut Oger. Ni poslušal njihovih pritožb. Enega od fantov je zgrabil za nogo in hotel kar tam obračunati z njim.

Zakaj se ti tako mudi? - mu je rekla žena. - Pozno je že. Jutri boš imel čas.

V redu,« se je strinjal Ogre, »počakal bom do jutri.« Fante bolje nahrani, da ne shujšajo, in jih daj spat.

Prijazna žena je bila navdušena in je fantom hitro pripravila večerjo. Vendar so bili preveč prestrašeni, niso imeli časa jesti. In Ogar je spet sedel za mizo. Zadovoljen, da bo naslednji dan imel okusno jed, je popil ves vrč vina in odšel spat.

Oger je imel sedem hčera. Tisti večer so že zdavnaj prespali v sobi zgoraj – vsi skupaj na eni veliki postelji. V tej sobi je bila druga, enako velika postelja. Ogrova žena je nanj položila fante.

Fant ni mogel spati več kot prst. Bal se je, da bi jih Ogar ponoči poskušal zgrabiti. Kako biti? Deček je opazil zlate vence na glavah Ogrovih hčera. Ko je tiho vstal iz postelje, je snel svoje in bratove kape. Potem je prav tako previdno snel vence s spečih kanibalov, namesto njih nadel kape in nataknil vence sebi in svojim bratom.

Ob polnoči se je Ogre zbudil in se takoj odločil, ne da bi zadevo odložil do jutra, da bo fante odvlekel v klet. In zakleni. Sicer bodo pobegnili!

Ko se je prebijal v temi, je nekako prišel do zgornje sobe in takoj naletel na posteljo, v kateri sta spali njegovi hčerki. Ko je otipal kape na njihovih glavah, si je rekel:

Ja, tam ležijo fantje!

Ne da bi dvakrat premislil, je svoje hčerke eno za drugo potegnil s postelje in jih stlačil v veliko torbo. Nato ga je še močneje zvezal in odnesel v klet.

In se zadovoljen odpravil spat.

Takoj, ko je Palček zaslišal Ogrevo smrčanje, je brate takoj prebudil in jim rekel, naj se hitro oblečejo. Na prstih so odšli iz hiše na vrt, preplezali ograjo in tekli, kolikor hitro so mogli.

Tako so tekali vso noč, ne vedoč kam.

In Ogre se je zjutraj zbudil in takoj odšel v klet.

Odvezal je torbo, pogledal - in tam ni bilo fantov, ampak njegove lastne hčere! Bil je tako osupel. In potem je kričal in topotal z nogami od razočaranja in jeze. Spoznal sem, da je bil premeteno prevaran.

Oh dobro! - je zavpil. - Plačali boste za to, ničvredni fantje! Hej žena! Daj mi moje tekaške čevlje!

Kanibal se je zasledoval. Dolgo je brskal po gozdu brez uspeha, a končno je ubežnikoma našla sled. In že so bili otroci nedaleč od svojega doma, le sto korakov!

Kanibal je hodil z enega hriba na drugega in skakal čez reke kot čez potoke.

Brata sta od daleč videla Ogra. Deček je takoj našel majhno votlino v skali in vsi so se skrili tja.

Kanibal je utrujen od dolgega zasledovanja - ni tako enostavno teči v škornjih! Odločil se je za oddih in se pomotoma usedel prav na skalo, pod katero so se zatekli dečki.

Minuto kasneje je Oger zaspal in tako strašno smrčal, da so se bratje začeli tresti od strahu. Samo Thumb Boy se ni zmotil in se ni zmedel. Bratom je rekel, naj tečejo kolikor morejo do hiše, medtem ko Ogar spi, sam pa se je priplazil do njega in mu počasi sezul tekaške škornje. Škornji so bili seveda ogromni, a čarobni. Lahko so večji ali manjši, glede na potrebe kogar koli. Malček si jih je nadel brez težav. Ravno prav so mu pristajale.

Nekateri pravijo, da je Palček skupaj s tekaškimi škornji zlobnemu Ogru vzel debelo denarnico z zlatniki. Drugi pravijo, da je Palček, ko je obul tekaške škornje, odšel h kralju, ki ga je sprejel v svojo službo kot glasnika. In Thumb je veliko zaslužil v kraljevi službi.

Tako ali drugače se je Palčica živa in zdrava vrnila domov k družini. In ne s praznim žepom!

In kako so ga bili veseli doma!

Od takrat je drvar z ženo in otroki živel dobro in ni poznal ne potrebe ne žalosti. Tako to gre.

Bratje odraščajo - kako so si vsi podobni! Močan, drzen in čeden! Toda mlajši se je zmotil:

Je nevpadljiv in nizke rasti.
Ampak pametno, ampak pametno
In obdarjen z dobrim srcem.
In če nenadoma pridejo težave,
Bo opora starejšim bratom,
Rešil jih bo smrti
In to bo prineslo srečo v dom.

Pripoved iz francoščine B. Dekhterev.

Nekoč je živel drvar z ženo in sedmimi sinovi. Bili so zelo revni in živeli so v majhni hiši na robu gozda.

Šest sinov je bilo visokih in močnih, le sedmi ni zrasel. Bil je tako majhen, da so ga klicali Palček. In čeprav v resnici ni bil veliko večji od prsta, je bil stokrat bolj inteligenten od katere koli zaraščene osebe. Njegovi bratje in celo oče so se pogosto obračali k njemu po nasvet. Živeli so v velikem pomanjkanju, posebno težko je bilo pozimi, ko v gozdu ni bilo ne gob ne jagodičevja.

In ko je nekega dne drvar ustrelil zajca, so bili vsi zelo veseli. Sinovi so tekli očetu naproti:

Super, za večerjo bomo imeli pečenega zajca!

»Cvrtje zahteva ogenj,« je rekel Thumb Boy. - Kar naprej, bratje, pojdimo v gozd po grmičevje.

Kljub temu, da se je dan bližal večeru, sta se bratca s Palčico odpravila v gozd. Toda grmičevja je bilo malo in hodili so vse dlje v goščavo, dokler se niso izgubili.

Padla je noč in gozd je postal popolnoma temen. Fantje od mraza niso dobili zob. Nastala je zlovešča tišina in le občasno je bilo od daleč slišati tuljenje volka samotarja.

Kaj počnemo? - je vprašal starejši brat.

Palček se je ozrl naokoli.

Vem. Splezati moramo na visoko drevo. Tam nas lačni in jezni volkovi ne bodo dosegli in morda bomo videli, v kateri smeri je naš dom.

Brata sta spretno splezala na visok bor. Skušali so si ogreti premražene roke s toploto svojega diha. Deček, velik kot prst, je splezal na sam vrh bora in zavpil:

poglej!

Daleč v gozdu je rahlo utripala luč. V srcih fantov je zasvetil žarek upanja.

"Verjetno se lahko skrijemo tam," je rekel Thumb Boy. "Gremo hitro, preden popolnoma otrpnemo."

Dolgo sta hodila po škripajočem snegu proti mestu, kjer se je videla luč.
In tako so fantje, premraženi do kosti, prišli do velike kamnite hiše.

V enem od oken je gorela luč. Deček je pogumno potrkal na težka hrastova vrata.

To sta sinova drvarja. Prezeblo nas je in smo bili lačni. Prosim, spusti nas noter.

Vrata so se škripaje odprla; Na pragu se je pojavila dobrodušna, a prestrašena ženska.

Izgubili smo se, je pojasnila Palčica, "in zdaj se bomo spremenili v sedem kosov ledu." Rešila sta naju le kotiček ob ognjišču in skleda tople hrane.

Ššš, bodi tiho! – je zašepetala ženska. "Tukaj živi Ogar, ki žre majhne otroke, jaz pa sem njegova žena."
Brata sta obnemela od groze.

Moj mož se bo kmalu vrnil iz Dark Glade, kjer napada mimoidoče trgovce. Če te najde tukaj, te bo v hipu pojedel.

Kako daleč je ta Dark Glade od tod? - so vprašali.

Točno sedemdeset milj,« je odgovorila gostiteljica. "Toda sedemdeset milj je zanj le deset korakov." Navsezadnje ima sedemligaške škornje. Naredi korak in prehodi sedem milj. Pojdite stran, fantje, preden bo prepozno. Pojdi stran!

Če nas ne spustiš noter, bova še vedno umrla v gozdu od mraza; bolje je, če ostaneva tukaj in se malo pogrejeva. Mogoče nas gospod Ogre ne bo opazil,« je odločil Thumb Boy.

Gostiteljica je močno zavzdihnila fantoma vstopila.
Komaj so se nekoliko ogreli, že je medlo potrkalo na vrata.

To je on! – je prestrašeno zašepetala gostiteljica. - Pohitite, skrijte se, kjer koli lahko!

Drvarjeva sinova sta se hitro poskrila – nekateri pod mizo, drugi pod hrastovo klop.

Hej žena, daj mi nekaj za jesti! – je s praga zalajal Oger in takoj napadel jagnječjo nogo.

Kanibal je bil ogromen, pravi velikan. Obut je bil v svoje sedemligaške škornje, ki se na prvi pogled niso razlikovali od običajnih velikih škornjev.

Po večerji si je Ogre sezul škornje in obležal na klopi.

Kdo je še to? - in izpod mize potegnil prestrašeno Palčico.

»To sta drvarjeva sinova,« je rekla bleda gospodinja s tresočim glasom.

Ah, sinovi! - je zarenčal Ogre. - Torej jih je več! Daj no, pojdi ven!

Počakajte, gospod, - našel se je hiter deček, velik kot palec. "Tvoja žena nam je kupila zajtrk." In meso, kot veste, je treba najprej odmrzniti in nato počakati, da postane bolj mehko.

»Kar praviš, je res, fant,« se je strinjal Ogre in rekel svoji ženi:

Vzemite jih in pustite nekaj časa ležati. Postali bodo bolj nežni.

Gospodinja je fante odpeljala v shrambo.

Vidim, da si pameten fant,« je zašepetala Palčici. "Poskušala bom možu prinesti malo vina in takoj, ko bo zaspal, bom na hitro odprla vrata in ti lahko pobegneš."

»Pijte vina, dragi moj,« je s temi besedami gospodinja prikotalila v sobo trebušasti sod.

Ogar je drug za drugim izpil več ogromnih kozarcev in kmalu globoko zaspal.

"Pohitite, fantje," je pozvala hostesa. – Teci hitreje od vetra, če ceniš svoje življenje.

Fanta sta stekla skozi rahlo odprta vrata in začela bežati skozi gozd.

Prišlo je jutro. Kanibal se je po celonočnem preležanju na trdi klopi zbudil. Takoj je začutil strašno lakoto in se spomnil sedmih slastnih dečkov, ki mu jih je kupila skrbna žena. Ogar je pogledal v shrambo.

Zdravo! – je besno zarenčal. - Kje so? So res pobegnili? Daj mi moje sedemligaške čevlje, žena, moram nadoknaditi zajtrk!

Zlobnež je skočil v škornje z zlatimi zaponkami in planil iz hiše. Z velikimi skoki in mejami je velikan kot bi mignil prečkal gozdove, polja, reke, jezera, gore, celo vasi in mesta.

Končno se je Ogre ustavil. Usedel se je na skalo in se spraševal, kam bi lahko šli slabi fantje, ko se je nenadoma pojavila kraljeva kočija. Princesa se je pojavila v oknu kočije in radovedno pogledala Ogra.

Pravi kanibal! – je vzkliknila in od veselja tlesknila z rokami.

Kanibal, ki mu je to polaskalo, se je galantno priklonil.

Vaša visokost, ali ste videli sedem fantov, ki so pobegnili od mene?

"V petih dneh mojega potovanja nisem srečala nikogar razen tebe," je odgovorila princesa, čeprav je na poti videla Palčka in njegove brate, kako tavajo po gozdu skozi snežne zamete.

Oger se je tiho priklonil in se obrnil nazaj. »Moramo narediti manjše korake,« se je odločil, »daleč niso mogli zbežati. Vrnil se bom in jih poiskal bližje domu.«
Utrujeni in lačni Ogre so končno dosegli gozd, po katerem so fantje tavali na vso moč.

Toda tudi Ogre, ki je tako pot opravil v sedemligaških škornjih, je postal utrujen. Noge ga neznosno bolijo. Ne oziraje se na mraz se je ulegel pod drevo, potegnil klobuk na oči in zadremal.

Drvarjeva sinova sta medtem prišla iz gozda prav na mestu, kjer je spal velikan. Zmrznili so v svojih korakih, ko so zagledali svojega zasledovalca, ki smrči pod drevesom.

Ogre... Izgubljeni smo.

"Ni bilo," se je odločila Palčica. - Skrij se v grmovje in me počakaj. Če me Ogre zgrabi, teci naravnost domov.

Počasi se je priplazil do Ogra, previdno sezul sedemligaške škornje in se vrnil do bratov, skritih v grmovju. Kanibal je še vedno spal.

"Zdaj pa," je rekel, "hitro bežimo!"

Otroci so zbrali še zadnje moči in se pognali skozi gozd ter kmalu stekli do svoje hiše, kjer so jih pričakali zaskrbljeni starši.

Medtem se je Ogar prebudil in, ko je ugotovil, da mu je nekdo ukradel škornje, je zarenčal tako glasno, da je z dreves padel sneg.

Stražar! Oropati! - je zavpil in mahal s svojo sijočo sabljo.

Prišel je konec njegove nedeljene vladavine v tej regiji. Navsezadnje mu je bilo brez sedemligaških škornjev težko dohiteti tudi pozimi zamrznjenega zajca. Pravijo, da je od takrat naprej Ogar padel v depresijo, začel piti vedno več vina in nekega dne je odšel od doma in od takrat ga nihče več ni videl.

Čas je minil. V drvarjevi hiši se je malo spremenilo. Družina je še vedno živela revno in pogosto se je zgodilo, da je vseh sedem bratov šlo spat lačnih. Kljub temu so fantje rasli in zoreli pred našimi očmi. Tudi Palčica je zrasla, čeprav je bil ob svojih visokih in močnih bratih še vedno videti majhen in krhek. Toda postajal je vedno pametnejši in vedno bolj razmišljal, kako zaslužiti denar za svoje starše.

Nekega dne je Palčica iz stare skrinje vzela škornje z zaponkami, ki jih je nekoč ukradel hudobnemu Ogru. Konec koncev so bili to sedemligaški škornji in jih je bilo treba končno izkoristiti.

"Jutri bom šel v kraljevo palačo," je rekel Palček, "in prosil, da služim kralju." Želim postati glasnik. Dostavil bom kraljeva pisma in ukaze.

To je zelo težka služba,« je zavzdihnil oče.

Pozabil si, da imam sedemligaške škornje!

In Palčica je obula škornje in se odpravila na pot.
Še preden je uspel narediti le nekaj korakov, je bil že v palači. Kralj, kraljica in vsi dvorjani so bili videti zelo žalostni.

Kaj se je zgodilo, vaše veličanstvo? – je pogumno vprašal deček.

Ja, to je problem! – je v obupu vzkliknil kralj. »Sovražnik napreduje proti prestolnici in moje čete, ki stojijo sto milj stran, ne sumijo ničesar. Tudi sel na najhitrejšem konju jim ne bo imel časa dostaviti sporočila.

Zaupajte mi to, vaše veličanstvo," je rekel Palček, "sporočilo bom predal v trenutku." Ni zaman, da imam na nogah sedemligaške škornje.

Oh, pojdi hitro. Če narediš vse, te bom zasul z zlatom.

Kralju ni bilo treba ponavljati svojih besed. Preden je Fant uspel narediti en sam korak, se je znašel v vojaškem taboru in generalu dal pismo, nato pa se je prav tako hitro vrnil v palačo.

Kakšni čudeži! - je vzkliknil navdušeni kralj, ko je prebral pismo z dobrimi novicami generala. - Imenujem te, fant, za kraljevega glasnika. Za vsako pismo, ki ga prinesete, boste prejeli tisoč goldinarjev.
In tako je Palčica postala kraljevi glasnik in nekaj let hitela po svetu s kraljevimi pismi in navodili.

Ko si je nabral dovolj bogastva in so bili njegovi sedemligaški škornji do lukenj obrabljeni, se je vrnil v svoj dom na robu gozda.

Drvarjeva družina zdaj ni poznala nobene potrebe in je živela v izobilju. Deček je odrasel in postal pameten in lep mladenič, njegovi bratje pa so postali spoštovani ljudje. Resda je Palček ostal najmanjši med brati, a v vsaki stvari so ga vsi vprašali za nasvet, tudi kralj v zadevah državnega pomena.

Fant-palček

Nekoč sta živela drvar in drvar in imela sta sedem otrok, vseh sedem sinov. Najstarejši je bil star deset let, najmlajši pa sedem. Morda se zdi nenavadno, da je drvar v tako kratkem času imel toliko otrok, toda delo njegove žene je bilo v polnem teku in nikoli ne bi rodila dvojčkov.

Bili so zelo revni in sedem otrok jim je bilo v breme, saj nobeden od otrok še ni mogel hoditi v službo. Razburilo jih je tudi to, da je bil najmlajši zelo občutljive postave in je molčal. Imeli so ga za neumnega, ker so imeli za neumnost tisto, kar je, nasprotno, dokazovalo inteligenco.

Ta mlajši je bil zelo nizek. Ko se je rodil, ni bil večji od prsta. Zato so ga klicali Thumb Boy. Revež je bil v oboru vse hiše in je bil vedno brez krivde vsega kriv. Bil pa je najbolj razumen, najpametnejši od vseh bratov: malo je govoril, a veliko poslušal.

Bilo je slabo letino in takšna lakota, da so se ti reveži odločili zapustiti svoje otroke.

Nekega večera, ko ju je dal spat, sta se drvar in njegova žena grela ob ognju in ji dejala, medtem ko ga je bolelo srce:

Žena, ne moremo več hraniti otrok. Ne prenesem, če umirajo od lakote pred našimi očmi. Jutri jih bomo vzeli, jih odpeljali v gozd in jih tam pustili: medtem ko se bodo oni igrali, nabirali grmičevje, bomo mi počasi odšli.

"Ah," je zavpil drvar, "ali te ni sram načrtovati smrt lastnih otrok!"

Mož je začel prepričevati ženo in si predstavljal, v kakšni revščini sta bila, vendar se ni strinjala, saj je bila, čeprav je bila revna, mati svojim otrokom. Ko pa je spoznala, kako žalostna bi bila, če bi vsi pred njenimi očmi pomrli od lakote, je končno privolila in vsa solznih oči odšla spat.

Palčica ni spregovorila niti ene besede od tega, kar sta govorila, kajti ko je iz posteljice slišal, da se oče in mati pogovarjata o nečem pomembnem, je počasi vstal in se skril pod klop, od koder je slišal vse.

Ko se je vrnil v posteljo, vso noč ni zatisnil očesa in je še vedno razmišljal, kaj naj stori zdaj. Zjutraj je zgodaj vstal, šel do reke, napolnil žepe z majhnimi belimi kamenčki in se nato vrnil domov.

Kmalu smo odšli v gozd. Palčica svojim bratom ni povedala ničesar, kar je izvedela.

Stopila sta v gost gozd, kjer se deset korakov nista videla. Drvar je začel podirati drevesa, otroci so začeli nabirati grmičevje. Ko sta se poglobila v svoje delo, sta se oče in mati malo oddaljila od njiju, nato pa nenadoma pobegnila po skrivni poti.

Otroci, ki so ostali sami, so začeli kričati in jokati. Palček se ni vmešaval vanje: znal se je vrniti domov, saj je med hojo v gozd vso pot metal iz žepov majhne bele kamenčke. Zato jim je začel govoriti:

Ne bojte se, bratje! Oče in mati sta nas zapustila, jaz pa te pripeljem domov; samo sledi mi.

Vsi so mu sledili in domov jih je pripeljal po isti cesti, po kateri so šli v gozd. Bali so se iti naravnost v kočo, pa so se vsi naslonili na vrata in začeli poslušati, kaj govorita oče in mati.

Vedeti pa morate, da ko sta se drvar in drvar vrnila iz gozda, jima je posestnik tiste vasi poslal deset rubljev, ki jima jih je bil dolgo dolžan in so se jim že odpovedali. To jih je rešilo, saj so reveži že umirali od lakote.

Drvar je zdaj ženo poslal v mesnico. Ker že dolgo niso nič jedli, je žena kupila trikrat toliko mesa, kot je bilo potrebno za dve osebi.

Ko se je do sitega najedla, je drvar rekel:

O, naši ubogi otroci so zdaj nekje! Kako lepo bi bilo pojesti ostanke! In vsi mi, Ivan, smo razlog za vse! Saj sem ti rekel, da bova kasneje jokala! No, kaj počnejo zdaj v tem gostem gozdu! O, moj bog, morda so jih volkovi že požrli! In kako si imel pogum, da si uničil lastne otroke!

Drvar se je nazadnje razjezil, ker je dvajsetkrat ponovila, da se bo pokesal, in da ga je posvarila. Grozil ji je, da jo bo pretepel, če ne bo prenehala.

In sam drvar je bil jezen, morda celo bolj kot njegova žena, vendar ga je utrudila s svojimi očitki. Drvar je, tako kot mnogi drugi, rad vprašal za nasvet, vendar ni prenesel, da bi ga zbadali v oči nasveti, ki jih ni poslušal.

Drvar je planil v jok.

Gospod,« je vzkliknila, »kje so zdaj moji otroci, kje so moji ubogi otroci!«

In končno je izgovorila te besede tako glasno, da so jo slišali otroci, ki so stali pri vratih, in takoj zavpili:

Tukaj smo! tukaj smo!

Drvar jima je pohitel odpreti vrata in ju poljubil ter rekel:

Kako sem vesel, da vas vidim, dragi moji otroci! Verjetno ste zelo utrujeni in zelo lačni. In ti, Petrusha, kako si umazan! Naj te umijem.

Petruša je bil najstarejši sin, ki ga je imela najbolj rada, ker je bil rdečelas, sama pa je bila malo rdečelasa.

Otroci so sedli za mizo in s slastjo večerjali, kar je bilo očetu in mami v veliko veselje. Nato so opisali, kako prestrašeni so bili v gozdu, in povedali skoraj vse naenkrat.

Vrnitve otrok se dobri ljudje niso preveč razveselili in veselje je trajalo vse do porabe denarja. Ko pa je bilo za stroške porabljenih deset rubljev, je drvarja in drvarja premagala nekdanja žalost in sklenila sta spet zapustiti otroke; in da ne zamudite tega časa, jih oddaljite od prejšnjega. Ne glede na to, kako na skrivaj sta se pogovarjala o tem, ju je Palčica preslišala. Upal je, da se bo izvil na enak način; a čeprav je zgodaj vstal, belih kamenčkov ni mogel pobrati, saj so bila vrata koče zaklenjena ...

Palčica je še tuhtala, kaj naj stori, ko je mati otrokom za zajtrk razdelila kos kruha. Tedaj se mu je zazdelo, ali je mogoče namesto kamenčkov uporabiti kruh in ga po poti raztrositi v drobtinah. S to mislijo je skril kruh v žep.

Oče in mati sta peljala otroke v najgostejšo, najbolj neprehodno goščavo gostega gozda in takoj, ko sta se tam znašla, sta ju zapustila; in sami so odšli po skrivni poti.

Palčica ni bila preveč žalostna, saj je upal, da bo zlahka našel pot med drobtinami kruha, ki jih je raztresel vsepovsod. A kako presenečen je bil, ko, ko je začel iskati, ni nikjer našel niti drobtinice! - ptice, ki so letele mimo, so letele in vse pojedle.

Otroci so bili v težavah. Bolj ko so se prebijali skozi gozd, bolj so se izgubljali, bolj so zahajali v goščavo. Padla je noč, dvignil se je močan veter in jim prinesel strašno grozo. Zdelo se jim je, da od vseh strani tulijo in planejo nanje volkovi. Niso si upali spregovoriti besede ali obrniti glave.

Nato se je ulil hudournik in jih premočil do kosti. Na vsakem koraku so se spotikali, padali v blato in ko so vstali, niso vedeli, kam z umazanimi rokami.

Palčica je splezala na drevo, da bi videla, ali je v bližini kaj človeškega bivališča. Ozre se na vse strani in vidi, kakor da sveča sveti, a daleč, daleč onkraj gozda. Zlezel je z drevesa. Pogleda: s tal se nič ne vidi; to ga je razburilo.

Vendar so šli v smeri, od koder je bila vidna svetloba, in ko so prišli iz gozda, so jo spet zagledali. Končno so prišli do hiše, kjer je gorela luč - do nje niso prišli brez novih strasti, kajti luč je pogosto izginila izpred oči - vsakič, ko so padli v kakšno slum.

Otroci so potrkali na vrata. Prišla je stara ženska in vprašala, kaj potrebujejo.

Palčica odgovori, da sta ta in ta uboga otroka, izgubljena v gozdu, prosita zavetja za božjo voljo.

Ko je starka videla, kako mladi so vsi, je začela jokati in jim rekla:

O, ubogi moji otroci, kam vas je to pripeljalo! Ste vedeli, da tukaj živi Ogre? Pojedel te bo!

»Oh, gospa,« je ves trepetajoč odgovoril Palček – tudi bratje so trepetali – »kaj naj storimo? Konec koncev, če nas preženeš, nas bodo volkovi še vedno jedli v gozdu! Torej naj nas tvoj mož poje. Ja, morda se nas bo usmilil, če ga boste lepo prosili.

Stara žena, misleč, da bi morda lahko skrila otroke pred možem do jutra, jih je spustila noter in jih posedla, da so se greli ob ognju, kjer se je na ražnju peklo celo jagnje za Ogrovo večerjo.

Komaj so se otroci začeli greti, se je na vratih zaslišalo glasno trkanje: Ogre se je vračal domov. Žena jih je zdaj skrila pod posteljo in šla odpirat vrata.

Kanibal je vprašal, ali je večerja pripravljena in ali je vino natočeno, nato pa je sedel za mizo. Oven še ni bil pečen, bil je ves krvav, a se mu je zaradi tega zdel še bolj okusen. Nenadoma začne Ogre vohati levo in desno, češ da sliši človeško meso ...

To mora biti tisto tele," je odgovorila žena, "samo odrla sem ga."

Pravijo ti, slišim človeško meso,« je zavpil Oger in postrani pogledal svojo ženo. - Nekdo je tukaj.

S temi besedami je vstal in stopil naravnost do postelje.

A! - je zavpil, - tako me varaš, prekleta ženska! Tukaj te bom vzel in te pojedel! Tvoja sreča, da si tako stara baraba! Hej, mimogrede, pojavilo se je tole malo bitje: nekaj bo za pogostiti prijatelje, ki sem jih prejšnji dan povabil na večerjo.

In enega za drugim je potegnil otroke izpod postelje.

Otroci so se vrgli na kolena in začeli prositi milosti; pa so padle v roke najzlobnejšega od vseh kanibalov, ki se ni usmilil in jih je že požiral z očmi, češ da bodo ob dobri omaki slasten zalogaj...

Vzel je že velik nož in stopil do otrok ter ga začel brusiti na dolgem brusu ...

Že je hotel zgrabiti enega, ko se je vmešala njegova žena.

"Zakaj se ti mudi," je rekla. - Pozno je že. Jutri ne bo časa?

Utihni! - je zavpil Ogre. - Danes želim, da so bolj jezni.

"Ampak še vedno imamo cel kup mesa," je nadaljevala žena. - Poglejte tukaj: tele, dva ovna, pol prašiča ...

Resnica je tvoja,« je odgovoril Oger. - No, potem jih temeljito nahrani, da ne izgubijo teže, in jih daj spat.

Prijazna starka je presrečna otrokom postregla odlično večerjo, a njihovi želodčki niso sprejeli hrane, tako so bili prestrašeni.

In sam Oger je začel piti vino, vesel, da bo imel s čim pogostiti svoje prijatelje v slavo. In zagrabil je dvanajst kozarcev več kot običajno, tako da se mu je začelo nekoliko vrteti v glavi in ​​je šel spat.

Ogre je imel sedem hčera, že v otroštvu. Ti mali kanibali so imeli lepo polt, ker so jedli človeško meso, posnemaj svojega očeta. Njune oči pa so bile komaj opazne, sive, okrogle; nos je kljukast, usta so prevelika z dolgimi, ostrimi, redkimi zobmi. Niso bili še zelo jezni, a so že kazali divji značaj, saj so grizli majhne otroke in jim pili kri.

Zgodaj so jih dali spat. Vseh sedem jih je ležalo na veliki postelji in vsak izmed sedmih je imel na glavi zlat venec.

V isti sobi je bila še ena postelja enake velikosti. Ogrova žena je položila sedem dečkov na to posteljo, potem pa je sama odšla spat k svojemu možu.

Palčica je opazila, da imajo Ogrove hčere zlate vence na glavi. Bal se je, da bi Ogar nenadoma dobil idejo, da jih zdaj pokolje. Tako je vstal sredi noči, snel nočne čepice s svojih bratov in s svoje glave, prav tako je počasi snel zlate vence z Ogrovih hčera in jim dal čepice na glave, vence pa sebi in svojim bratom. , tako da bi Oger sprejel fante za svoje hčere in svoje hčere za fante, ki jih je hotel zaklati.

Stvar je uspela, kot je upal. Ogar se je zbudil in začel obžalovati, zakaj je odložil na jutri, kar bi lahko naredil danes.

Zdaj je skočil iz postelje in zgrabil velik nož, rekel:

Poglejmo, kaj počnejo naši fantje. - Tukaj ni potrebe po slovesnostih: uredite stvari z njimi zdaj.

Otipaval je v sobo svojih hčerk in šel do postelje, kjer so bili fantje. - Vsi so spali, razen dečka Palčka, ki se je strašno prestrašil, ko je Ogre, potem ko je otipal glavo drugih bratov, začel tipati njegovo glavo.

Ogre je otipal zlate vence in rekel:

Izvoli! Skoraj sem naredil nekaj neumnega! - Verjetno sem včeraj preveč popil.

In šel je v posteljo svojih hčera. Otipaval je kape otrok drvarjev in rekel:

Ah, tam so moji kolegi. Prenesite jih pogumno!

In s temi besedami je brez obotavljanja prerezal vrat svojih sedmih hčera ...

Nato je Oger zadovoljen s svojim podvigom odšel v posteljo s svojo ženo.

Takoj ko je Palčica slišala, da Ogar smrči, je zdaj zbudil bratce in jim ukazal, naj se hitro oblečejo in mu sledijo. Tiho sta odšla na vrt, preskočila zid in vso noč bežala, kamor koli sta pogledala, trepetajoč in ne vedoč, kam gresta.

Ko se Ogre zbudi, reče svoji ženi:

Pojdi gor in pospravi včerajšnje fante.

Ludo je bila zelo presenečena nad takšno premišljenostjo, saj je, ne da bi natančno razumela, v kakšnem smislu ji je mož naročil, naj odstrani otroke, mislila, da to pomeni, da jih obleče. Šla je gor in je bila presenečena, ko je videla, da je vseh sedem hčera zabodenih do smrti in plavajo v krvi. Omedlela je: v takih primerih se vse ženske zatečejo k temu manevru.

Kanibal, ki se je bal, da njegova žena ne bo preživela preveč časa, je šel tudi gor, da bi ji pomagal. In ob pogledu na strašni prizor ni bil nič manj začuden kot njegova žena.

Oh, kaj sem naredil! - jokal je. - Takoj bom prišel do teh nepridipravov!

Zdaj je svoji ženi v nos poškropil prgišče vode in jo spravil k sebi ter rekel:

Daj mi hitro sedemligaške škornje; Grem dohiteti otroke.

Tekel je; Iskala sem sem ter tja in se končno znašla na cesti, po kateri so hodili ubogi otroci. In bili so le sto korakov stran od očetove hiše!

Vidijo Ljudožerca, kako leta s hriba na hrib, preskakuje velike reke, kot skozi majhne jarke ...

Palčica je v bližini skale opazila jamo, vanjo je skril svoje brate in se vanjo skril tudi sam; sedi in opazuje, kaj bo naredil Ogre.

Kanibal se je naveličal zaman tekati (kajti sedemligaški škornji človeka zelo utrudijo), hotel si je odpočiti in se usedel prav na skalo, pod katero so se skrivali fantje.

Ker je bil popolnoma izčrpan, je čez nekaj časa zaspal in začel tako strašno smrčati, da so se ubogi otroci manj bali, ko jim je grozil s svojim velikim nožem.

Vendar Palček ni izgubil glave. Bratom je rekel, naj medtem, ko Ogre spi, hitro stečejo domov in naj ne skrbijo zanj. Brata sta poslušala nasvet in se hitro odpravila v kočo.

Deček s Palčkom se je priplazil do Ogra, mu počasi sezul škornje in si jih zdaj sam nataknil.

Ti škornji so bili zelo veliki in zelo široki, toda ko so bili začarani, so zrasli ali se skrčili, odvisno od tega, na katero nogo so jih obuli, tako da so se prav primerno prilegali Palčku, kot bi bili naročeni posebej zanj.

Palčica je šla naravnost v Ogrovo hišo, kjer je njegova žena kar naprej jokala nad svojimi poklanimi hčerkami.

"Tvoj mož," ji je rekel Palček, "je v veliki nevarnosti." Roparji so ga napadli in mu grozili, da ga bodo ubili, če jim ne da vsega svojega zlata in vsega srebra. Že so ga začeli sekati, a on me je zagledal in me prosil, naj ti naznanim njegovo nesrečo in ti povem, da mi izročiš vse, kar je vrednega v hiši, ne prizanašajoč nič, ker sicer ga bodo roparji brez milosti pobili. Ker čas priganja, mi je obul te sedemligaške škornje, da bo zadeva hitreje opravljena, pa tudi zato, da me ne boste imeli za prevaranta.

Uboga starka se je prestrašila in je dala vse, kar je imela, kajti Ogar, čeprav je jedel majhne otroke, je bil dober mož in ona ga je imela rada.

Ko je vzel vse Ogrove zaklade, se je Palčica vrnila domov, kjer so ga pričakali z velikim veseljem.

Glede te zadnje okoliščine si zgodovinarji med seboj niso enotni. Nekateri od njih trdijo, da Thumb nikoli ni oropal Ogra; Resda ni pomislil, da bi vzel svoje sedemligaške škornje, a le zato, ker so škornji služili Ogru za lovljenje majhnih otrok ...

Ti zgodovinarji trdijo, da poznajo stvar iz pravih rok, saj so slučajno jedli in pili pri drvarju. Trdijo tudi, da je Palčica, ko je obula kanibalske škornje, odšla na dvor, kjer so bili nato zelo zaskrbljeni za usodo vojske, ki se nahaja tisoč milj od prestolnice, in za izid bitke, ki je bila tik pred odvijati se.

Deček Palček, pravijo ti zgodovinarji, je prišel h kralju in mu napovedal, da bo, če želi, do večera prinesel novice iz vojske. Kralj mu je obljubil veliko vsoto denarja, če pravočasno izpolni naročilo.

Zvečer je Palčica prinesla novice ... Od takrat naprej je začel služiti veliko denarja, saj ga je kralj velikodušno plačeval za njegove naloge v vojski, poleg tega pa je veliko prejemal od dam za novice. od svojih snubcev. To mu je prineslo zlasti velike dobičke. Resda so ga včasih žene pošiljale s pismi svojim možem, a plačevale so tako poceni in so mu te provizije prinesle tako malo, da Palčica sploh ni hotela šteti svojega zakonskega zaslužka.

Ko je nekaj časa preživel kot glasnik in pridobil veliko bogastvo, se je vrnil domov, kjer so ga sprejeli s takšnim veseljem, da si ga ni mogoče predstavljati.

Boy-Thumb je poskrbel za vso družino. Priskrbel je prostor tudi svojemu očetu in svojim bratom in jih tako vse naselil. In sam je prejel položaj na sodišču.

Nekoč je živel drvar in z ženo sta imela sedem sinov: dva dvojčka, stara deset let, dva dvojčka, stara devet let, dva dvojčka, stara osem let, in enega najmlajšega, starega sedem let. Bil je zelo majhen in tih. Ko se je rodil, ni bil višji od vašega prsta, zato so ga klicali Palček. Bil je zelo pameten, čeprav so ga starši in bratje imeli za bedaka, ker je ves čas molčal. Znal pa je zelo dobro prisluhniti sogovorniku. Drvar je bil zelo reven, družina pa je nenehno živela iz rok v usta.

Nekega dne je bila suša in ves pridelek je umrl. Povsod je vladala lakota. Nekega večera je drvar svoji ženi rekel:
- Kaj počnemo? Rada imam svoje sinove, a srce se mi para, ko jih vidim umirati od lakote. Jutri jih bomo odpeljali v goščavo gozda in jih tam pustili.
- Ne! "To bi bilo preveč kruto," je zavpila njegova žena. Razumela je, da ni nikjer dobiti hrane, vendar je imela noro rada svoje drage sinove.
»V gozdu imajo možnost pobegniti,« je rekel drvar. "In zagotovo bodo umrli doma."

Njegova žena je začela jokati in se strinjala.

Palček ni spal in je slišal ves pogovor svojih staršev. Takoj se je domislil načrta. Šel je na dvorišče, si napolnil žepe s svetlečimi kamenčki in se vrnil domov spat.

Naslednje jutro je drvar odpeljal svoje sinove daleč v gozd.

Medtem ko je on podiral drevesa, so otroci nabirali grmičevje. Počasi se je drvar vedno bolj oddaljeval od otrok, dokler jih ni popolnoma izgubil izpred oči. Sam se je vrnil domov.

Ko so fantje videli, da je oče izginil, so se zelo prestrašili. Toda Palček je poznal pot domov, saj je med hojo iz svojih žepov metal bleščeče kamenčke, po katerih so se lahko vrnili nazaj. Zato je rekel bratom:
- Ne joči. Sledite mi in odpeljal vas bom nazaj do hiše.

Za mlajšim bratom so domov prišli tudi otroci. Sedli so na klop, bali so se vstopiti v hišo in začeli poslušati, kaj se dogaja notri.

Niso slutili, da je drvarja, medtem ko jih ni bilo doma, prijetno presenetilo. Moški, ki si je že zdavnaj od njega izposodil denar, mu je končno odplačal dolg, drvar in njegova žena pa sta z veseljem kupila veliko slastne hrane.

Ko sta lačna mož in žena sedla k jedi, je žena spet zajokala:
"Kako si želim, da bi bili moji dragi sinovi zdaj tukaj." Skuhala bi jim okusno kosilo.

Fantje so jo slišali.

- Tukaj smo, mati! - so kričali. Stekla sta v hišo in sedla k okusni večerji.

Vesela družina je spet zaživela srečno. Toda kmalu je denarja zmanjkalo in drvar je spet padel v obup. Ženi je rekel, da bo otroke spet odpeljal v gozd, a tokrat dlje in globlje. Palčica je spet slišala njun pogovor. Odločil se je, da bo ponovno pobral kamne, a ni mogel, saj so bila vsa vrata zaklenjena.

Naslednji dan, preden so odšli, jim je mama dala kruha za zajtrk. Palček svojega koščka ni pojedel, ampak ga je skril, da ga je namesto kamenčkov raztresel po cesti v drobtine.

Vstopili so v najgloblji del gozda. Medtem ko so otroci pridno delali, jih je oče zapustil in izginil. Palčica ni bila prav nič zaskrbljena, saj je bil prepričan, da bo s kruhovimi drobtinami našel pot do hiše. Ko pa jih je začel iskati, je ugotovil, da so ptiči pojedli vse drobtine.

Otroci so obupani tavali in tavali po gozdu. Padla je noč in zapihal je hladen, močan veter. Fantje so si zmočili škornje. Začel je padati močan hladen dež. Palček je splezal na drevo, da bi videl, ali vidi pot domov. Daleč na levi je zagledal luč. Zlezel je z drevesa in peljal brate na levo.

Na robu gozda so zagledali hišo z lučmi v oknih. Potrkali so na vrata in ženski glas jim je povedal, da lahko vstopijo. Vstopila sta in Palček je rekel ženi, ki jima je prišla nasproti:
- Gospa! Izgubili smo se v gozdu. Bi bili tako prijazni, da bi nam dovolili prenočiti tukaj?
- Oh, ti ubogi malčki! - je zajokala ženska. "Ali ste vedeli, da ta hiša pripada strašnemu ogru, ki obožuje majhne fantke?"

Stisnjeni skupaj, premraženi, do kosti mokri, lačni fantje so neodločno stali pri vratih.

- Kaj počnemo? - je vprašal Thumb Boy. "Če gremo še enkrat v gozd, nas bodo volkovi zagotovo požrli." Morda bo vaš mož prijaznejši od volkov.
"Prav," je odgovorila kanibalova žena. — Vstopite in se ogrejte ob ognju. Komaj sta imela fanta čas posušiti mokra oblačila, je na vrata strašno potrkalo. To je oger! Njegova žena je hitro skrila otroke pod posteljo in odprla vrata kanibalu. Kanibal je vdrl v sobo in se usedel za mizo, da bi jedel. Nenadoma je začel vohati.
"Voham živo meso," je zarjovel kanibal s strašnim glasom.
»Danes sem ubila gos,« je rekla žena.
"Voham človeško meso," je še glasneje zavpil kanibal. - Ne boš me prevaral.

Stopil je do postelje in pogledal pod njo. Fanta je enega za drugim vlekel ven za noge.

- Super! - se je zasmejal. - Sedem slastnih mladih fantov. Iz njih bom pripravila odlično sladico za zabavo, na katero sem povabila prijatelje.

Fantje so padli na kolena in začeli rotiti ljudožerca, naj jim prizanese, toda kanibal jih je požrl z očmi in se slastno oblizoval. Nabrusil je velik nož in zgrabil enega od fantov. Toda preden je uspel zamahniti z nožem, da bi prerezal dečka, je žena pritekla k njemu in ga zgrabila za roko, rekla:
"Danes tega sploh ni treba narediti." Jutri jih bomo imeli čas ubiti.
- Utihni! - je zavpil kanibal.

Njegova žena je hitro spregovorila:
"Toda pokvarili se bodo, ko jih boš pojedel." V kleti imamo veliko mesa.
"Prav imaš," je rekel oger in izpustil dečka. - Dobro jih nahranite in položite v posteljo. Hranili jih bomo nekaj dni, da bodo bolj debeli in okusnejši.

Prijazna ženska je bila vesela, da se je dogodivščina tako dobro končala. Dobro ju je nahranila in ju dala spat v sobo, kjer sta spali njeni lastni hčeri, mladi kanibalki. Vsi so spali na eni veliki postelji in vsaka je imela na glavi zlato krono. Vsi so bili zelo strašni: z drobnimi očmi, kljukastimi nosovi in ​​ogromnimi usti, iz katerih so štrleli gromozanski ostri zobje. V sobi je bila še ena velika postelja. Ogrova žena je položila fante nanjo.

Palček je opazil zlate krone na glavah ogrov. Pomislil je: "Kaj če si kanibal premisli in nas hoče ponoči ubiti?"

Zbral je kape bratov in jih dal na glave kanibalskih hčera, njihove zlate krone pa svojim bratom. In začel je čakati.

Izkazalo se je, da je imel prav. Kanibal je, ko se je zbudil, obžaloval svojo namero in se odločil takoj ukrepati. Z dolgim, zelo dolgim ​​nožem v roko je pohitel v sosednjo sobo. Stopil je do postelje, kjer sta spala fanta, in začel tipati njuni glavi. Ko je začutil zlate krone, se je kanibal strašno prestrašil in začel jokati:
"Skoraj sem ubil svoje deklice, lepe kanibale."

Stopil je do druge postelje in poiskal pokrovčke ter rekel:
- Oh, tukaj so.

Zadovoljen je hitro ubil svojih sedem hčera in veselo zaspal.

Ko je Palček slišal, da oger spet smrči, je zbudil svoje brate. Hitro sta se oblekla in zbežala iz te hiše.

Naslednje jutro se je kanibal zgodaj zbudil, da bi imel čas pripraviti okusne mesne jedi za goste. Odšel je v otroško sobo, kjer je na svojo grozo zagledal sedem mrtvih kanibalov.

»Plačali bodo za ta trik,« je besno zavpil in topotal z nogami.

Iz skrinje je vzel sedemligaške škornje in pohitel za bratoma. V nekaj korakih je prehodil pol države in se kmalu znašel na cesti, po kateri so tekli fantje. Bili so že blizu očetove hiše, ko so za seboj zaslišali vohanje ogra. Skakal je z gore na goro, stopil čez velike reke, kot majhne mlake.

Palčica je v skali opazila votlino in se vanjo hitro skrila z bratci. Nekaj ​​sekund kasneje se je pojavil oger. Bil je zelo utrujen, saj so mu sedemligaški čevlji drgnili noge, zato se je odločil leči k počitku. Padel je na tla, kjer sta bila njegova brata, in začel smrčati.

Thumb Boy je rekel:
- Ne skrbi in hitro pobegni domov, medtem ko spi. Se vidimo kasneje.

Fantje so pobegnili in se skrili v hišo svojih staršev. Medtem je Palček smrčečemu ogru slekel sedemligaške škornje in si jih nadel. Seveda so bili zelo veliki. Toda skrivnost je bila v tem, da so se lahko povečale in zmanjšale glede na velikost stopala osebe, ki jih je nosila. V sekundi so se škorenjčki skrčili in postali ravno pravšnji za Palčico.

V njih je šel do kanibalske žene in ji rekel:
— Roparji so napadli vašega moža in zahtevajo odkupnino, sicer ga bodo ubili. Prosil me je, naj vas o tem obvestim, in mi naročil, naj poberem vse njegovo zlato za odkupnino. Noče umreti.

Ogrova žena mu je dala vse njegove zlate kovance in dragocenosti. Palček je pohitel domov z vrečo denarja čez ramena.

Kanibal se je zbudil in ugotovil, da manjkajo njegovi sedemligaški škornji. Toda brez njih ni našel svojih bratov in je žalosten odšel domov.

Družina Thumb Boya je bila zelo ponosna nanj.

»Moj najmlajši sin je morda zelo nizek,« je rekla njegova mama, »vendar je zelo pameten.«

Živela sta starec in starka. Nekoč je starka sekljala zelje in si je pomotoma odrezala prst. Zavila jo je v cunjo in položila na klop.

Nenadoma sem slišal nekoga na klopi jokati. Razgrnila je cunjo in v njej je ležal deček, visok kot prst.

Starka je bila presenečena in prestrašena:

-kdo si ti

- Jaz sem tvoj sin, rojen iz tvojega malega prsta.

Starka ga je vzela in pogledala - deček je bil majhen, majhen, komaj viden s tal. In poimenovala ga je Palčica.

Začel je rasti z njimi. Fant ni zrasel v višino, vendar se je izkazal za pametnejšega od velikega.

Takole pravi enkrat:

- Kje je moj oče?

- Šel sem na njivo.

"Šel bom do njega in mu pomagal."

- Pojdi, otrok.

Prišel na njivo:

- Živjo, oče!

Starec se je ozrl naokoli:

- Jaz sem tvoj sin. Prišel sem ti pomagat orat. Sedite, oče, prigriznite in se malo odpočijte!

Starec je bil vesel in je sedel k večerji. In Mali deček je zlezel konju na uho in začel orati ter kaznoval očeta:

"Če me kdo proda, me pogumno proda: prepričan sem, da se ne bom izgubil, vrnil se bom domov."

Evo mimo jezdi gospod, gleda in se čudi: konj prihaja, plug dere, človeka pa ni!

"Nikoli se še ni videlo, nikoli se ni slišalo, da zna konj sam orati!"

Starec pravi gospodarju:

- Kaj, si slep? Potem moj sin orje.

- Prodaj mi ga!

- Ne, ne bom prodal: s starko imamo samo veselje, samo veselje, da je Fant kot Palec.

- Prodaj, dedek!

- No, daj mi tisoč rubljev.

- Zakaj je tako drago?

"Saj vidite sami: fant je majhen, a pameten, hiter na nogah in enostaven za pošiljanje!"

Gospodar je plačal tisoč rubljev, vzel dečka, ga dal v žep in odšel domov.

In Deček, velik kot prst, je pregriznil luknjo v žepu in zapustil gospodarja.

Hodil je in hodil in temna noč ga je prehitela.

Skril se je pod travo ob cesti in zaspal.

Pritekel je lačen volk in ga pogoltnil.

Deček velikosti volkovega trebuha sedi živ in ima malo žalosti!

Sivi volk se je slabo imel: vidi čredo, ovce se pasejo, pastir spi, in komaj se prikrade, da bi odpeljal ovce, mu na vrhu glave zakriči deček, velik kot prst. pljuča:

- Pastir, pastir, ovčji duh! Ti spiš, volk pa vleče ovce!

Pastir se bo zbudil, planil s kijem na volka in ga celo zastrupil s psi, in psi ga bodo raztrgali - le kosi letijo! Sivi volk bo komaj ušel!

Volk je postal popolnoma shujšan in je moral stradati. Palčico vpraša:

- Pojdi ven!

- Pelji me domov k očetu, k mami, pa bom šel ven.

Nič za početi. Volk je stekel v vas in skočil naravnost v starčevo kočo.

Iz volkovega trebuha je takoj skočil deček, velik za prst:

- Tepi volka, tepi sivega!

Starec je zgrabil poker, stara je prijela za prijem – in dajmo premagati volka. Potem so se odločili, da bodo poskrbeli zanj, ga odrli in njegovemu sinu naredili kožuh.