الصبي الذي هرب منه الإصبع المؤلف.
كان ياما كان يعيش حطاب مع زوجته وأنجبا سبعة أطفال. السبعة جميعهم أولاد: ثلاثة أزواج من التوائم وواحد آخر هو الأصغر. كان هذا الرجل الصغير بالكاد يبلغ من العمر سبع سنوات.
وكم كان صغيرا! لقد ولد صغيرًا جدًا. حقا، ليس أكثر من إصبع صغير. وقد نشأ بشكل سيئ. هكذا كانوا يسمونه: فتى الإبهام.
لكن كم هو ذكي ومعقول!
لقد عاشوا بشكل سيء للغاية، وكان من الصعب على الحطاب إطعام مثل هذه العائلة الكبيرة. وبعد ذلك كانت هناك سنة عجاف، وضربت البلاد مجاعة رهيبة. لقد كان الأمر صعبًا حقًا على الفقراء.
ذات مساء، عندما ذهب الأولاد إلى الفراش، جلس الحطاب مع زوجته بجوار النار وقال:
حسنا، ماذا يجب أن نفعل؟ يمكنك أن ترى بنفسك أنني لا أستطيع إطعام أطفالي. كيف سيكون الأمر بالنسبة لنا عندما يبدأ أطفالنا يموتون من الجوع واحداً تلو الآخر أمام أعيننا؟ فلنأخذهم إلى الغابة ونتركهم هناك. دعهم يموتوا جميعا مرة واحدة، ولن نرى موتهم. أو ربما سيكونون محظوظين بما يكفي للهروب - فلا يزال هناك أمل هنا.
كيف! - صرخت زوجة الحطاب في رعب. - هل يجب حقاً أن نتخلى عن أطفالنا حتى الموت؟
غرق قلب الحطاب من الحزن، لكنه بدأ في إقناع زوجته. وقال إنهم جميعًا لا يستطيعون تجنب المجاعة على أي حال. دع النهاية تأتي قريبا.
كان عليها أن توافق، وذهبت إلى السرير، وانفجرت في البكاء.
ولم ينم Little Thumb أثناء محادثتهما: فقد صعد تحت المقعد الذي كان يجلس عليه والده وسمع كل شيء. لم ينم أبدًا في تلك الليلة، ظل يفكر فيما يجب عليه فعله الآن. ولقد توصلت إلى ذلك.
بمجرد أن أضاء الضوء، غادر المنزل بهدوء وركض إلى ضفة النهر. وهناك جمع الكثير من الحصى البيضاء ووضعها في جيوبه وعاد إلى منزله.
في الصباح، عندما استيقظ بقية الأطفال، قام الأب والأم بإطعامهم جميعًا بطريقة ما وأخذوهم إلى الغابة. وكان الصبي الصغير آخر من ذهب. وكان بين الحين والآخر يخرج حصيات بيضاء من جيبه ويلقيها خلفه في الطريق.
مشوا لفترة طويلة ووصلوا إلى غابة عميقة. بدأ الحطاب في تقطيع الحطب، وبدأ الإخوة في جمع الفرشاة. الأولاد مشغولون بالعمل. ثم بدأ الحطاب وزوجته بالابتعاد عنهما ببطء، ثم اختفيا تمامًا في النهاية.
وبعد قليل، لاحظ الأولاد أنهم كانوا بمفردهم وبدأوا بالصراخ بصوت عالٍ والبكاء من الخوف. فقط الإبهام الصغير لم يكن خائفا.
وقال: "لا تخافوا أيها الإخوة. أعرف كيف يمكننا العودة". اتبعني. وأخرجهم من الغابة على نفس الطريق الذي سلكوه هناك: دلته الحصى البيضاء على الطريق.
لكن الأطفال كانوا يخشون دخول المنزل على الفور. اختبأوا عند الباب ليسمعوا ما يتحدث عنه الأب والأم.
وحدث أنه عندما عاد الحطاب وزوجته من الغابة، كان الحظ الكبير ينتظرهما.
أرسل لهم الجار الغني دينه، عشر عملات ذهبية - كان هذا المال مقابل عمل طويل جدًا، ولم يعد الرجل الفقير يأمل في الحصول عليه.
أرسل الحطاب زوجته على الفور إلى الجزار. اشترت الكثير من اللحوم وطبختها.
الآن أصبح بإمكان الجياع أخيراً أن يأكلوا حتى شبعهم.
لكنهم لا يريدون حتى لدغة.
أين أطفالنا الفقراء؟ - قالت زوجة الحطاب وهي تبكي: "ما خطبهم؟" وحيدا في الغابة الكثيفة. ربما أكلتهم الذئاب بالفعل. وكيف قررنا التخلي عن أطفالنا؟ ولماذا استمعت إليك!
شعر الحطاب نفسه بالمرارة في روحه، لكنه ظل صامتا.
أين أنتم أين أنتم يا أطفالي المساكين؟ - كررت زوجته البكاء بصوت أعلى.
لم يتحمل الأولاد الأمر وصرخوا في وقت واحد:
نحن هنا! نحن هنا!
أسرعت الأم لفتح الباب ورأت أطفالها وبدأت في احتضانهم وتقبيلهم.
أوه، كم أنا سعيد برؤيتكم مرة أخرى يا أعزائي! كم يجب أن تكون متعبًا وجائعًا! الآن سوف أطعمك.
جلس الأطفال بسرعة على الطاولة وهاجموا الطعام كثيرًا لدرجة أنه كان من الممتع مشاهدته. وبعد العشاء، بدأ السبعة يتنافسون مع بعضهم البعض ليخبروا مدى خوفهم في الغابة وكيف أعادهم Little Thumb إلى المنزل.
كان الجميع سعداء: الأطفال والآباء.
لكن سعادتهم لم تدم طويلا.
وسرعان ما تم إنفاق الأموال، وبدأ الجوع مرة أخرى.
كان الحطاب وزوجته يائسين تمامًا وقررا اصطحاب أطفالهما إلى الغابة مرة أخرى.
سمع الطفل الصغير مرة أخرى المحادثة بين والده وأمه. لقد فكر في القيام بنفس الشيء كما فعل في ذلك الوقت: الركض إلى الجدول والتقاط الحصى البيضاء هناك. لكنه فشل. كان باب المنزل مغلقا بإحكام.
لم يكن الصبي الصغير يعرف ما الذي سيأتي به. عندما أعطت الأم لأبنائها السبعة قطعة خبز على الإفطار، لم يأكل نصيبه. أخفى الخبز في جيبه حتى يتمكن من رمي فتات الخبز بدلاً من الحصى على طول الطريق.
لم يكن الطفل الصغير قلقًا جدًا. كان يعتقد أنه يمكنه بسهولة العثور على طريق العودة باستخدام فتات الخبز. لكنه لم يجد فتاتًا واحدًا: نقرتها الطيور جميعًا.
عند هذه النقطة، أصبح الإخوة خائفين تمامًا، وبكوا بصوت عالٍ، وتجولوا في كل الاتجاهات. لقد صعدوا أعمق وأعمق في غابة الغابة.
كان الليل قد حل وهبت رياح قوية. وأصبح الأطفال أكثر خوفا. بالكاد يستطيعون الوقوف على أقدامهم من البرد والخوف. وبدا لهم أن الذئاب كانت تعوي من كل جانب، وأنهم سيهاجمونهم الآن ويأكلونهم. كان الأطفال الفقراء خائفين من قول كلمة واحدة، خائفين من النظر إلى الوراء.
وبعد ذلك هطل المطر وأغرقهم حتى العظام.
لقد تعثروا، وسقطوا في الوحل، وقاموا وسقطوا مرة أخرى، لكنهم واصلوا طريقهم.
اختار الصبي الصغير شجرة أطول وصعد إلى القمة. أراد أن يرى ما إذا كان هناك طريق أو سكن بشري في أي مكان.
بالنظر في كل الاتجاهات، لاحظ Little Thumb وجود ضوء وامض في المسافة.
وسرعان ما نزل عن الشجرة وقاد الإخوة إلى حيث يمكن رؤية النور.
مشوا لفترة طويلة جدًا وخرجوا أخيرًا من الغابة. على حافة الغابة رأوا منزلاً يشع ضوءًا من النافذة.
طرق الأطفال. استجابت امرأة لطرقهم وسألت من هم وماذا يحتاجون.
قال الصبي الصغير إنهم ضاعوا في الغابة ويطلبون السماح لهم بالدخول لقضاء الليل.
نظرت إليهم المرأة، ورأت كم هم أطفال لطيفون، وبدأت في البكاء.
أيها الأطفال الفقراء الفقراء! - قالت. - هل تعرف أين انتهى بك الأمر؟ بعد كل شيء، يعيش الغول هنا، ويأكل الأطفال الصغار!
ماذا علينا ان نفعل؟ أجاب ليتل ثامب: "إذا طردتنا بعيدًا، فسوف تأكلنا الذئاب في الغابة في تلك الليلة بالذات". - من الأفضل أن نذهب إلى الغول. ربما سيشفق علينا إذا تشفعت لنا يا سيدتي.
اعتقدت زوجة الغول أنها قد تكون قادرة على إخفاء الأطفال عن زوجها. سمحت لهم بالدخول إلى المنزل وأجلستهم للتدفئة بجوار النار.
وسرعان ما سُمعت طرقات عالية على الباب - كان الغول عائداً إلى المنزل. وسرعان ما أخفت المرأة الأطفال تحت السرير وذهبت لتفتح الباب لزوجها.
عند دخول المنزل، طلب الغول العشاء على الفور. قدمت له زوجته لحم خروف كاملًا، حتى وإن كان غير مطبوخ جيدًا، وإبريقًا كبيرًا من النبيذ. هاجم آكل لحوم البشر بشراهة الطعام والنبيذ.
وفجأة بدأ باستنشاق الهواء.
قال: "إنني أشم رائحة لحم الإنسان".
أجابت زوجته: "لا بد أن رائحتها تشبه رائحة العجل الذي سلخته للتو".
لا، رائحتها تشبه رائحة اللحم البشري الطازج! - صاح الغول. - ليس من السهل أن تخدعني!
قفز من الطاولة واندفع مباشرة إلى السرير.
نعم، لقد أردت أن تخدعني! - صرخ. - لمثل هذا الخداع يجب أن تؤكل حياً!
وأخرج جميع الإخوة واحدًا تلو الآخر من تحت السرير.
سقط الأطفال الفقراء على ركبهم أمامه. لقد توسلوا إلى الغول لينقذهم. لكنه كان غولًا غاضبًا وقاسيًا للغاية. ولم يستمع إلى شكاواهم. أمسك أحد الأولاد من ساقه وأراد التعامل معه على الفور.
لماذا أنت في عجلة من أمرك؟ - أخبرته زوجته. - انها بالفعل في وقت متأخر. سيكون لديك الوقت غدا.
حسنًا،" وافق الغول، "سأنتظر حتى الغد." أنت تطعم الرجال بشكل أفضل حتى لا يفقدوا الوزن، وتضعهم في السرير.
كانت المرأة الطيبة سعيدة وأعدت العشاء بسرعة للأولاد. لكنهم كانوا خائفين للغاية، ولم يكن لديهم وقت لتناول الطعام. وجلس الغول على الطاولة مرة أخرى. كان مقتنعًا بأنه سيحصل على طبق لذيذ في اليوم التالي، فشرب إبريق النبيذ بالكامل وذهب إلى السرير.
كان للغول سبع بنات. في ذلك المساء، كانوا قد ناموا منذ فترة طويلة في الغرفة بالطابق العلوي، جميعهم معًا على سرير واحد كبير. في هذه الغرفة كان هناك سرير ثانٍ كبير بنفس القدر. وضعت زوجة الغول الأولاد عليها.
لم يستطع الولد أن ينام أكثر من إصبع واحد. كان يخشى أن يحاول الغول الاستيلاء عليهم في الليل. كيف تكون؟ لاحظ الطفل الصغير الأكاليل الذهبية على رؤوس بنات الغول. نهض من السرير بصمت، وخلع قبعاته وقبعات إخوته. ثم، بنفس القدر من الحذر، أزال أكاليل الزهور من أكلة لحوم البشر النائمة، ولبس القبعات بدلاً من ذلك، ووضع أكاليل الزهور لنفسه ولإخوته.
في منتصف الليل استيقظ الغول وقرر على الفور، دون تأخير الأمر حتى الصباح، جر الأولاد إلى الطابق السفلي. وقفله. وإلا فسوف يهربون!
شق طريقه في الظلام، ووصل بطريقة ما إلى الغرفة في الطابق العلوي ووجد على الفور السرير الذي كانت تنام فيه بناته. قال في نفسه وهو يشعر بالقبعات على رؤوسهم:
نعم، هذا هو المكان الذي يكذب فيه الأولاد!
وبدون تفكير مرتين، أخرج بناته من السرير واحدة تلو الأخرى ووضعهن في حقيبة كبيرة. ثم ربطه بقوة أكبر وأخذه إلى الطابق السفلي.
وبعد أن شعر بالرضا، ذهب ليحصل على قسط من النوم.
بمجرد أن سمع Thumb Boy شخير الغول، أيقظ الإخوة على الفور وطلب منهم ارتداء ملابسهم بسرعة. خرجوا من المنزل على رؤوس أصابعهم إلى الحديقة، وتسلقوا السياج وركضوا بأسرع ما يمكن.
لقد ركضوا بهذه الطريقة طوال الليل، دون أن يعرفوا إلى أين.
واستيقظ الغول في الصباح وذهب على الفور إلى الطابق السفلي.
قام بفك الحقيبة ونظر - ولم يكن هناك أولاد هناك، بل بناته! لقد كان مذهولًا جدًا. وبعد ذلك صرخ وداس بقدميه في إحباط وغضب. أدركت أنه قد تم خداعه بذكاء.
اوه حسناً! - صرخ. - ستدفعون ثمن هذا أيها الأولاد عديمي القيمة! يا زوجة! أعطني حذاء الجري الخاص بي!
طارد أكلة لحوم البشر. لقد بحث في الغابة لفترة طويلة دون جدوى، لكنه وقع أخيرًا على أثر الهاربين. وكان الأطفال بالفعل ليسوا بعيدين عن منزلهم، على بعد مائة خطوة فقط!
كان آكل لحوم البشر يمشي من تل إلى آخر، ويقفز فوق الأنهار كما لو كان فوق الجداول.
رأى الإخوة الغول من بعيد. وجد الصبي الصغير على الفور كهفًا صغيرًا في الصخر، واختبأوا جميعًا هناك.
لقد سئم أكل لحوم البشر من المطاردة الطويلة - ليس من السهل الركض بالأحذية! قرر أن يأخذ قسطا من الراحة وجلس بطريق الخطأ على نفس الصخرة التي لجأ الأولاد تحتها.
وبعد دقيقة واحدة، نام الغول وشخر بشكل رهيب لدرجة أن الأخوين بدأا يرتجفان من الخوف. فقط Thumb Boy لم يخرج ولم يرتبك. طلب من إخوته أن يركضوا بأقصى ما في وسعهم إلى المنزل بينما كان الغول نائمًا، فتسلل هو بنفسه إليه وخلع حذاء الجري ببطء. كانت الأحذية، بالطبع، ضخمة، لكنها كانت سحرية. ويمكن أن تكون أكبر أو أصغر، وفقا لاحتياجات أي شخص. ارتداها الصبي الصغير دون صعوبة. لقد تناسبوه تمامًا.
يقول البعض أنه إلى جانب أحذية الجري، أخذ Little Thumb Boy محفظة سميكة بها عملات ذهبية من الغول الشرير. ويقول آخرون إنه بعد أن ارتدى حذاء الجري، ذهب Little Thumb إلى الملك، الذي قبله في خدمته كرسول. وحصل الإبهام على الكثير في الخدمة الملكية.
بطريقة أو بأخرى، عاد Little Thumb إلى منزله لعائلته آمنًا وسليمًا. وليس بجيب فارغ!
وكم كانوا سعداء به في المنزل!
ومنذ ذلك الحين، عاش الحطاب مع زوجته وأولاده في خير، دون أن يعرفوا الحاجة أو الحزن. هكذا تمشي الامور.
الإخوة يكبرون - كم هم متشابهون جميعًا! قوي وجريء ووسيم! لكن الشاب أخطأ:
إنه غير جذاب وقصير القامة.
ولكن ذكية، ولكن ذكية
وذو قلب طيب .
وإذا جاءت مشكلة فجأة،
سيكون دعما للأخوة الأكبر سنا ،
سينقذهم من الموت
وسوف تجلب السعادة للمنزل.
رواية من الفرنسية بقلم ب. دختريف.
في يوم من الأيام، عاش هناك حطاب مع زوجته وأبنائه السبعة. كانوا فقراء للغاية ويعيشون في منزل صغير على حافة الغابة.
كان ستة من الأبناء طويلين وأقوياء، أما السابع فقط فلم ينمو طويلاً. لقد كان صغيرًا جدًا لدرجة أنهم أطلقوا عليه اسم Thumb Boy. وعلى الرغم من أنه لم يكن أكبر بكثير من الإصبع، إلا أنه كان أكثر ذكاءً بمئة مرة من أي شخص بالغ. غالبًا ما كان إخوته وحتى والده يلجأون إليه للحصول على المشورة. لقد عاشوا في حاجة ماسة إلى ذلك، وكان الأمر صعبًا بشكل خاص في الشتاء، عندما لم يكن هناك فطر أو توت في الغابة.
وفي أحد الأيام، عندما أطلق الحطاب النار على الأرنب، كان الجميع سعداء للغاية. ركض الأبناء للقاء والدهم:
عظيم، سيكون لدينا أرنب مشوي لتناول العشاء!
قال ثامب بوي: "القلي يحتاج إلى نار". - تفضلوا أيها الإخوة، فلنذهب إلى الغابة بحثًا عن الأغصان.
على الرغم من أن اليوم كان يقترب من المساء، ذهب الإخوة مع الإبهام الصغير إلى الغابة. ولكن لم يكن هناك سوى القليل من الأغصان، فساروا أكثر فأكثر في الغابة حتى ضلوا طريقهم.
حل الليل وأصبحت الغابة مظلمة تماما. الأولاد لم يحصلوا على أي أسنان من البرد. كان هناك صمت مشؤوم، وفي بعض الأحيان فقط كان من الممكن سماع عواء الذئب المنفرد من مسافة بعيدة.
ماذا نفعل؟ - سأل الأخ الأكبر.
نظر الإبهام بوي حوله.
أنا أعرف. نحن بحاجة لتسلق شجرة طويلة. هناك لن تصل إلينا الذئاب الجائعة والغاضبة، وربما سنرى في أي اتجاه يقع موطننا.
تسلق الأخوان ببراعة شجرة صنوبر طويلة. لقد حاولوا تدفئة أيديهم المتجمدة بدفء أنفاسهم. صعد صبي كبير بحجم الإصبع إلى أعلى شجرة صنوبر وصرخ:
ينظر!
بعيدًا في الغابة، وميض ضوء ضعيف. وميض بصيص من الأمل في قلوب الأولاد.
قال ثامب بوي: "ربما يمكننا الاختباء هناك". "دعونا نذهب بسرعة قبل أن نشعر بالخدر التام هنا."
ساروا لفترة طويلة عبر الثلج المتساقط نحو حيث يمكن رؤية الضوء.
وهكذا خرج الرجال المتجمدون حتى العظام إلى منزل حجري كبير.
كان هناك ضوء مضاء في إحدى النوافذ. طرق الصبي الصغير بشجاعة الباب الثقيل المصنوع من خشب البلوط.
هؤلاء هم أبناء الحطاب. كنا باردين وجائعين. دعونا ندخل من فضلك.
صرير الباب مفتوحا. ظهرت على العتبة امرأة طيبة الطباع لكنها خائفة.
وأوضح ليتل ثامب: "لقد ضلنا الطريق، والآن سنتحول إلى سبع قطع من الجليد". فقط ركن بجوار المدفأة ووعاء من الطعام الساخن يمكن أن ينقذنا.
صه، كن هادئا! - همست المرأة. "هنا يعيش الغول الذي يأكل الأطفال الصغار، وأنا زوجته."
لقد أصيب الإخوة بالذهول من الرعب.
سيعود زوجي قريبًا من Dark Glade، حيث يهاجم التجار المارة. إذا وجدك هنا، فسوف يأكلك في أي وقت من الأوقات.
كم تبعد هذه Dark Glade من هنا؟ - لقد سألوا.
"سبعون ميلاً بالضبط"، أجابت المضيفة. "لكن السبعين ميلاً هي مجرد عشر خطوات بالنسبة له." بعد كل شيء، لديه أحذية سبعة الدوري. يأخذ خطوة ويمشي سبعة أميال. اذهبوا يا شباب قبل فوات الأوان. يبتعد!
إذا لم تسمح لنا بالدخول، فسنظل نموت في الغابة من البرد، ومن الأفضل أن نبقى هنا وندفئ أنفسنا قليلاً. ربما لن يلاحظنا السيد أوغر،" قرر Thumb Boy.
تنهدت المضيفة بشدة، وسمحت للأولاد بالدخول.
بالكاد قاموا بالدفء قليلاً عندما سمعوا طرقًا خفيفًا على الباب.
أنه هو! - همست المضيفة في رعب. - أسرع، اختبئ حيثما تستطيع!
اختبأ أبناء الحطاب بسرعة - بعضهم تحت الطاولة، والبعض تحت مقعد من خشب البلوط.
يا زوجتي، أعطني شيئا للأكل! – نبح الغول من العتبة وهاجم على الفور ساق الخروف.
كان آكل لحوم البشر ضخمًا، عملاقًا حقيقيًا. كان يرتدي حذائه ذو السبعة دوريات، والذي للوهلة الأولى لم يكن مختلفًا عن الأحذية الكبيرة العادية.
بعد العشاء، خلع الغول حذائه واسترخى على المقعد.
من آخر هذا؟ - وأخرج الإبهام الصغير الخائف من تحت الطاولة.
قالت ربة المنزل الشاحبة بصوت مرتعش: «هؤلاء هم أبناء الحطاب.»
اه يا أبناء! - زمجر الغول. - إذن هناك العديد منهم! هيا، اخرج!
انتظر يا سيدي - تم العثور على صبي سريع البديهة بحجم الإبهام. "زوجتك اشترتنا لتناول الإفطار." واللحوم، كما تعلمون، يجب أولا تذويبها، ثم انتظر حتى تصبح أكثر طراوة.
"ما تقوله صحيح يا فتى،" وافق الغول وقال لزوجته:
خذهم واتركهم يستلقون لفترة من الوقت. سوف تصبح أكثر عطاء.
أخذت المضيفة الأولاد إلى المخزن.
"أرى أنك رجل ذكي،" همست إلى Little Thumb. "سأحاول أن أحضر لزوجي بعض النبيذ، وبمجرد أن ينام، سأفتح الباب قليلاً ويمكنك الهرب."
"اشرب بعض النبيذ يا عزيزتي،" بهذه الكلمات دحرجت المضيفة برميلًا ذو بطن إلى الغرفة.
استنزف الغول عدة كؤوس ضخمة واحدًا تلو الآخر، وسرعان ما غط في نوم عميق.
"أسرعوا يا شباب" ، حثت المضيفة. – اركض أسرع من الريح إذا كنت تقدر حياتك.
ركض الأولاد خارج الباب المفتوح قليلاً وبدأوا بالركض عبر الغابة.
لقد حان الصباح. استيقظ أكلة لحوم البشر، بعد الاستلقاء على مقاعد البدلاء الصلبة طوال الليل. لقد شعر على الفور بالجوع الشديد وتذكر الأولاد السبعة اللذيذين الذين اشترتهم له زوجته الحانية. نظر الغول إلى المخزن.
يا! - زمجر بشراسة. - أين هم؟ هل هربوا حقا؟ أعطيني حذائي ذو السبعة فرسخ، يا زوجتي، عليّ أن أتناول وجبة الإفطار!
قفز الشرير إلى حذائه بأبازيم ذهبية وهرع خارج المنزل. بقفزات هائلة، عبر العملاق في غمضة عين الغابات والحقول والأنهار والبحيرات والجبال، وحتى القرى والمدن.
وأخيرا توقف الغول. جلس على صخرة وتساءل أين يمكن أن يذهب الأولاد الأشرار، عندما ظهرت فجأة عربة ملكية. ظهرت الأميرة في نافذة العربة ونظرت إلى الغول بفضول.
آكل لحوم البشر الحقيقي! - صرخت وهي تصفق بيديها في فرحة.
أكل لحوم البشر، الذي شعر بالاطراء من هذا، انحنى بشجاعة.
سموك، هل رأيت الأولاد السبعة الذين هربوا مني؟
أجابت الأميرة: "في الأيام الخمسة من رحلتي، لم أقابل أحدًا غيرك"، على الرغم من أنها رأت في الطريق ثامب وإخوته يتجولون عبر الغابة عبر الانجرافات الثلجية.
انحنى الغول بصمت وعاد إلى الوراء. قرر: "علينا أن نتخذ خطوات أصغر، فهم لا يستطيعون الركض بعيداً. سأعود وأبحث عنهم بالقرب من المنزل.
وصل الغول المتعب والجائع أخيرًا إلى الغابة التي كان الأولاد يتجولون فيها بكل قوتهم.
ولكن حتى الغول، بعد أن قام بهذه الرحلة بأحذية من سبعة فرسخ، أصبح متعبًا. ساقيه تؤلمه بشكل لا يطاق. متجاهلاً الصقيع، استلقى تحت شجرة، وسحب قبعته فوق عينيه ونام.
وفي الوقت نفسه، خرج أبناء الحطاب من الغابة مباشرة في المكان الذي كان ينام فيه العملاق. لقد تجمدوا في مساراتهم عندما رأوا مطاردهم يشخر تحت شجرة.
غول... لقد فقدنا.
"لم يكن الأمر كذلك،" قرر الإبهام الصغير. - اختبئ في الأدغال وانتظرني. إذا أمسك بي الغول، اركض مباشرة إلى المنزل.
تسلل ببطء إلى الغول، وخلع حذائه ذو السبعة فرسخ بعناية وعاد إلى الإخوة المختبئين في الأدغال. وكان أكلة لحوم البشر لا تزال نائمة.
قال: "والآن، فلنركض بسرعة!"
بعد أن جمع الأطفال قوتهم الأخيرة، اندفعوا عبر الغابة وسرعان ما ركضوا إلى منزلهم، حيث كان آباؤهم القلقون ينتظرونهم.
في هذه الأثناء، استيقظ الغول واكتشف أن شخصًا ما قد سرق حذائه، فزمجر بصوت عالٍ لدرجة أن الثلج تساقط من الأشجار.
يحمي! مسروق! - صرخ وهو يلوح بسيفه اللامع.
وجاءت النهاية لحكمه غير المقسم في تلك المنطقة. بعد كل شيء، بدون أحذية سبعة دوريات، كان من الصعب عليه اللحاق حتى بأرنب متجمد في الشتاء. يقولون أنه منذ ذلك الحين وقع الغول في حالة من الاكتئاب، وبدأ في شرب المزيد والمزيد من النبيذ، وفي أحد الأيام غادر المنزل، ومنذ ذلك الحين لم يره أحد.
مر الوقت. لم يتغير سوى القليل في منزل الحطاب. لا تزال الأسرة تعيش بشكل سيئ، وغالبا ما يحدث أن جميع الإخوة السبعة يذهبون إلى الفراش جائعين. ومع ذلك، نشأ الأولاد ونضجوا أمام أعيننا. حتى Little Thumb كبر، على الرغم من أنه كان يبدو صغيرًا وضعيفًا بجانب إخوته طوال القامة والأقوياء. لكنه أصبح أكثر ذكاءً وذكاءً وفكر بشكل متزايد في كيفية كسب المال لوالديه.
في أحد الأيام، أخرج Little Thumb من صندوق قديم زوجًا من الأحذية ذات الأبازيم التي سرقها ذات مرة من الغول الشرير. بعد كل شيء، كانت هذه أحذية من سبعة دوريات، وكان من الضروري أخيرًا الاستفادة منها.
قال ليتل ثامب: "غدًا سأذهب إلى القصر الملكي، وأطلب خدمة الملك". أريد أن أصبح رسولا. سأقوم بتسليم الرسائل والمراسيم الملكية.
تنهد الأب: "هذه خدمة صعبة للغاية".
لقد نسيت أن لدي حذاء من سبعة دوريات!
وارتدى Little Thumb حذائه وانطلق في طريقه.
قبل أن يتمكن من اتخاذ خطوات قليلة، كان بالفعل في القصر. بدا الملك والملكة وجميع رجال الحاشية حزينين للغاية.
ماذا حدث يا صاحب الجلالة؟ - سأل الصبي بجرأة.
نعم هذه هي المشكلة! - صاح الملك في اليأس. "العدو يتقدم نحو العاصمة، وقواتي التي تقف على بعد مائة ميل لا تشك في أي شيء. حتى الرسول الذي يمتطي أسرع حصان لن يكون لديه الوقت لإيصال الرسالة إليهم.
"أوكل هذا لي يا صاحب الجلالة،" قال ليتل ثامب، "سأقوم بتسليم الرسالة في لحظة." ليس من قبيل الصدفة أن أرتدي حذاءًا من سبعة دوريات على قدمي.
أوه، اذهب بسرعة. إذا فعلت كل شيء، سأمطرك بالذهب.
ولم يكن الملك بحاجة إلى تكرار كلماته. وقبل أن يتاح للصبي الوقت الكافي لاتخاذ خطوة واحدة، وجد نفسه في معسكر الجندي وأعطى الجنرال رسالة، ثم عاد بسرعة إلى القصر.
يا لها من معجزات! - صاح الملك المبتهج بعد أن قرأ الرسالة التي تحتوي على بشرى سارة من الجنرال. - أعينك أيها الفتى رسولاً ملكياً. مقابل كل حرف تحضره سوف تحصل على ألف قطعة ذهبية.
وهكذا أصبح Little Thumb رسولًا ملكيًا واندفع حول العالم لعدة سنوات حاملاً رسائل وتعليمات ملكية.
عندما جمع ما يكفي من الثروة، ولبس حذاءه ذو السبعة فرسخات في الثقوب، عاد إلى منزله على حافة الغابة.
الآن لم تعرف عائلة الحطاب أي حاجة وعاشت في وفرة. وكبر الولد الصغير وأصبح شاباً ذكياً وسيماً، وأصبح إخوته أشخاصاً محترمين. صحيح أن Little Thumb ظل الأصغر بين الإخوة، لكن الجميع طلب منه النصيحة في كل الأمور، حتى الملك في الأمور ذات الأهمية الوطنية.
الصبي الإبهام
كان ياما كان يعيش هناك حطاب وحطاب، وأنجبا سبعة أطفال، كلهم سبعة أبناء. كان أكبرهم في العاشرة من عمره، وأصغرهم في السابعة من عمره. قد يبدو غريبًا أن يكون لدى الحطاب الكثير من الأطفال في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن، لكن عمل زوجته كان على قدم وساق، ولم تكن لتلد توأمان أبدًا.
لقد كانوا فقراء للغاية وكان أطفالهم السبعة يشكلون عبئًا عليهم، لأنه لم يتمكن أي منهم من الذهاب إلى العمل بعد. وما أزعجهم أيضًا هو أن الأصغر كان ذو بنية هشة للغاية والتزم الصمت. لقد اعتبروه أحمق، لأنهم اعتبروا غباء ما، على العكس من ذلك، أثبت الذكاء.
وكان هذا الأصغر سنا قصيرا جدا. عندما ولد لم يكن حجمه أكبر من إصبع اليد. لهذا السبب أطلقوا عليه اسم "الإبهام بوي". كان المسكين في قلم البيت كله وكان دائمًا هو المسؤول عن كل شيء دون ذنب. لكنه كان الأكثر عقلانية، والأكثر ذكاءً بين جميع الإخوة: كان يتكلم قليلاً، لكنه يستمع كثيراً.
لقد كانت سنة حصاد سيئة وجوع شديد لدرجة أن هؤلاء الفقراء قرروا التخلي عن أطفالهم.
ذات مساء، بعد أن أوياهم الحطاب إلى السرير، قام الحطاب وزوجته بتدفئة نفسيهما بجوار النار، وقالا لها وقلبه يؤلمه:
زوجتي، لم نعد قادرين على إطعام الأطفال. لا أستطيع أن أتحمل أن يموتوا من الجوع أمام أعيننا. سنأخذهم غدًا، ونأخذهم إلى الغابة ونتركهم هناك: بينما يلعبون ويجمعون الأغصان، سنغادر ببطء.
صاح الحطاب: «آه، ألا تخجل من التخطيط لموت أطفالك!»
بدأ الزوج بإقناع زوجته متخيلاً الفقر الذي يعيشونه، لكنها لم توافق، لأنها رغم فقرها إلا أنها أم لأطفالها. ومع ذلك، أدركت مدى حزنها إذا ماتوا جميعًا جوعًا أمام عينيها، وافقت أخيرًا وذهبت إلى السرير وعيونها دامعة.
لم ينطق Little Thumb بكلمة واحدة مما كانوا يقولونه، لأنه سمع من سريره أن والده وأمه يتحدثان عن شيء مهم، نهض ببطء واختبأ تحت المقعد، حيث سمع كل شيء.
بعد أن عاد إلى السرير، لم يغمض عينيه طوال الليل، ولا يزال يفكر فيما يجب عليه فعله الآن. وفي الصباح استيقظ مبكرا، وذهب إلى النهر، وملأ جيوبه بالحجارة البيضاء الصغيرة ثم عاد إلى منزله.
وسرعان ما ذهبنا إلى الغابة. لم يخبر Little Thumb إخوته بأي شيء تعلمه.
دخلوا غابة كثيفة، حيث لم يتمكنوا من رؤية بعضهم البعض لمدة عشر خطوات. بدأ الحطاب في قطع الأشجار، وبدأ الأطفال في جمع الأغصان. ومع تعمقهم في عملهم، ابتعد الأب والأم عنهم قليلاً ثم هربوا فجأة عبر طريق سري.
ترك الأطفال وحدهم، وبدأوا بالصراخ والبكاء. لم يتدخل Boy-Thumb معهم: كان يعرف كيفية العودة إلى المنزل، لأنه أثناء سيره في الغابة، ألقى حصى بيضاء صغيرة من جيوبه على طول الطريق. ولذلك بدأ يقول لهم:
لا تخافوا أيها الإخوة! لقد تركنا أبي وأمي، وسوف أعيدك إلى المنزل؛ اتبعني فقط.
تبعه الجميع، وأعادهم إلى المنزل على نفس الطريق الذي دخلوا فيه إلى الغابة. كانوا خائفين من الدخول مباشرة إلى الكوخ، لكنهم انحنوا جميعًا على الباب وبدأوا في الاستماع إلى ما يقوله والدهم وأمهم.
لكن عليك أن تعلم أنه عندما عاد الحطاب والحطاب من الغابة، أرسل لهم مالك تلك القرية عشرة روبلات، والتي كان يدين لهم بها لفترة طويلة والتي تخلوا عنها بالفعل. لقد أنقذهم هذا، لأن الفقراء كانوا يموتون من الجوع بالفعل.
لقد أرسل الحطاب الآن زوجته إلى محل الجزارة. وبما أنهما لم يأكلا أي شيء لفترة طويلة، اشترت الزوجة ثلاثة أضعاف كمية اللحوم التي يحتاجها شخصان.
قالت الحطاب بعد أن أكلت حتى شبع قلبها:
أوه، أطفالنا الفقراء في مكان ما الآن! كم سيكون جميلاً أن يأكلوا بقايا الطعام! وجميعنا يا إيفان نحن السبب في كل شيء! بعد كل شيء، قلت لك أننا سوف نبكي لاحقا! حسنًا، ماذا يفعلون الآن في هذه الغابة الكثيفة! يا إلهي، ربما أكلتهم الذئاب بالفعل! وكيف كانت لديك الشجاعة لتدمير أطفالك!
أخيرًا غضب الحطاب، لأنها كررت عشرين مرة أنه سيتوب، وأنها حذرته. وهددها بالضرب إذا لم تتوقف.
وكان الحطاب نفسه منزعجًا، ربما أكثر من زوجته، لكنها أتعبته بتوبيخها. كان الحطاب، مثل كثيرين آخرين، يحب أن يطلب النصيحة، لكنه لم يتحمل أن يُطعن في عينيه بنصيحة لم يستمع إليها.
انفجر الحطاب في البكاء.
صرخت: "يا رب، أين أطفالي الآن، أين أطفالي الفقراء!"
وأخيراً نطقت بهذه الكلمات بصوت عالٍ لدرجة أن الأطفال الواقفين عند الباب سمعوها وصرخوا في الحال:
نحن هنا! نحن هنا!
أسرع الحطاب لفتح الباب لهما وقبلهما وقال:
كم أنا سعيد برؤيتكم يا أطفالي الأعزاء! يجب أن تكون متعبًا جدًا وجائعًا جدًا. وأنت يا بتروشا كم أنت قذر! دعني أغسلك.
كان بتروشا الابن الأكبر، الذي أحببته أكثر من أي شيء آخر، لأنه كان ذو شعر أحمر، وكانت هي نفسها ذات شعر أحمر قليلاً.
جلس الأطفال على الطاولة وتناولوا العشاء ببهجة، الأمر الذي أسعد الأب والأم كثيرًا. ثم وصفوا مدى خوفهم في الغابة، وأخبروا ذلك مرة واحدة تقريبًا.
ولم يفرح أهل الخير بعودة أبنائهم، واستمرت فرحتهم حتى نفدت الأموال. ولكن عندما أنفقت عشرة روبلات على النفقات، تغلب على الحطاب والحطاب حزنهما السابق، وقررا التخلي عن الأطفال مرة أخرى؛ ولكي لا تفوت هذه المرة، أبعدهم عن المرة السابقة. بغض النظر عن مدى تحدثهم عن ذلك سرًا، فقد سمعهم Little Thumb. كان يأمل في التملص بنفس الطريقة. ولكن على الرغم من أنه استيقظ مبكرا، إلا أنه لم يتمكن من التقاط الحصى البيضاء، لأن أبواب الكوخ كانت مقفلة...
كان Little Thumb لا يزال يتساءل عما يجب فعله عندما قامت الأم بتوزيع قطعة خبز على الأطفال لتناول الإفطار. ثم خطر في باله ما إذا كان من الممكن استخدام الخبز بدلاً من الحصى ونثره على شكل فتات على طول الطريق. وبهذا الفكر أخفى الخبز في جيبه.
أخذ الأب والأم الأطفال إلى الغابة الكثيفة الأكثر كثافة والتي لا يمكن اختراقها، وبمجرد أن وجدوا أنفسهم هناك، تخلوا عنهم؛ وغادروا هم أنفسهم على طول طريق سري.
لم يكن Little Thumb حزينًا للغاية، لأنه كان يأمل أن يجد طريقه بسهولة عبر فتات الخبز الذي نثره في كل مكان. ولكن كم كان متفاجئًا عندما بدأ البحث ولم يجد فتاتًا واحدة في أي مكان! - طارت الطيور وأكلت كل شيء.
كان الأطفال في ورطة. كلما شقوا طريقهم عبر الغابة، كلما ضلوا طريقهم أكثر، كلما توغلوا في الغابة. حل الليل، وهبت ريح قوية وجلبت لهم رعبًا رهيبًا. وبدا لهم أن الذئاب تعوي وتندفع نحوهم من كل جانب. لم يجرؤوا على نطق كلمة أو إدارة رؤوسهم.
ثم هطلت أمطار غزيرة وأغرقتهم حتى العظام. في كل خطوة كانوا يتعثرون، ويسقطون في الوحل، وعندما نهضوا، لم يعرفوا إلى أين يذهبون بأيديهم القذرة.
تسلق Little Thumb شجرة لمعرفة ما إذا كان هناك أي سكن بشري قريب. ينظر في كل الاتجاهات ويرى كما لو أن شمعة متوهجة، ولكن بعيدا، بعيدا عن الغابة. نزل من الشجرة. ينظر: لا شيء مرئي من الأرض؛ هذا أزعجه.
ومع ذلك، فقد ذهبوا في الاتجاه الذي كان يُرى منه الضوء، وعندما خرجوا من الغابة رأوه مرة أخرى. وأخيرا وصلوا إلى المنزل حيث كان النور مشتعلا - لم يصلوا إليه دون مشاعر جديدة، لأن الضوء غالبا ما اختفى عن الأنظار - في كل مرة سقطوا في أحد الأحياء الفقيرة.
طرق الأطفال على الباب. خرجت امرأة عجوز وسألت عما يحتاجون إليه.
يجيب ليتل ثامب أن فلانًا وفلانًا أطفال فقراء، ضائعون في الغابة، يطلبون المأوى من أجل المسيح.
عندما رأت المرأة العجوز كم كانوا صغارًا، بدأت في البكاء وقالت لهم:
يا أطفالي المساكين، إلى أين أخذكم هذا! هل تعلم أن الغول يعيش هنا؟ سوف يأكلك!
"أوه، سيدتي،" أجاب ليتل ثامب، وهو يرتجف في كل مكان - كان إخوته يرتجفون أيضًا - "ماذا يجب أن نفعل؟ بعد كل شيء، إذا أبعدتنا، ستأكلنا الذئاب في الغابة! لذلك دع زوجك يأكلنا. نعم، ربما يرحمنا إذا سألته بلطف.
اعتقدت المرأة العجوز أنها ربما تستطيع إخفاء الأطفال عن زوجها حتى الصباح، فسمحت لهم بالدخول وجلستهم لتدفئة أنفسهم بجوار النار، حيث كان خروف كامل يُشوى على البصق لتناول عشاء الغول.
بمجرد أن بدأ الأطفال في تدفئة أنفسهم، سمع طرقًا قويًا على الباب: كان الغول عائداً إلى المنزل. أخفتهم الزوجة الآن تحت السرير وذهبت لتفتح الأبواب.
سأل أكلة لحوم البشر عما إذا كان العشاء جاهزًا وما إذا كان النبيذ قد تم سكبه، ثم جلس على الطاولة. لم يكن الكبش قد نضج بعد، وكان مغطى بالدم، لكن هذا جعله يبدو ألذ بالنسبة له. وفجأة، يبدأ الغول بالشم يمينًا ويسارًا، قائلًا إنه يسمع لحم الإنسان...
أجابت الزوجة: "لا بد أن هذا هو العجل، لقد سلخته للتو".
"يقولون لك، إنني أسمع لحمًا بشريًا"، صاح الغول وهو ينظر إلى زوجته بارتياب. - هناك شخص ما هنا.
بهذه الكلمات، وقف ومشى مباشرة إلى السرير.
أ! - صرخ - هكذا تخدعني أيتها المرأة اللعينة! هنا سوف آخذك وأكلك! إنه حظك أنك لقيط قديم! مرحبًا، بالمناسبة، ظهر هذا المخلوق الصغير: سيكون بمثابة هدية لأصدقائي الذين دعوتهم لتناول العشاء في ذلك اليوم.
وقام بإخراج الأطفال واحدًا تلو الآخر من تحت السرير.
ركع الأطفال وبدأوا يطلبون الرحمة. لكنهم وقعوا في أيدي أشرس أكلة لحوم البشر، الذي لم يكن لديه أي شفقة وكان يلتهمهم بالفعل بعينيه، قائلا إنهم مع صلصة جيدة سيكونون لقيمات لذيذة ...
لقد أخذ بالفعل سكينًا كبيرًا وصعد إلى الأطفال وبدأ في شحذه على حجر شحذ طويل ...
وكان على وشك الاستيلاء على واحدة عندما تدخلت زوجته.
قالت: لماذا أنت في عجلة من أمرك؟ - انها بالفعل في وقت متأخر. لن يكون هناك وقت غدا؟
اسكت! - صاح الغول. - اليوم أريدهم أن يكونوا منزعجين أكثر.
وتابعت الزوجة: "لكن لا يزال لدينا كومة كاملة من اللحم". - انظر هنا: عجل، وكبشان، ونصف خنزير...
"الحقيقة لك،" أجاب الغول. - حسنًا، قم بإطعامهم جيدًا حتى لا يفقدوا الوزن، ثم ضعهم في السرير.
قدمت المرأة العجوز الطيبة، بسعادة غامرة، عشاءً ممتازًا للأطفال، لكن بطونهم لم تقبل الطعام، كانوا خائفين للغاية.
وبدأ الغول نفسه في شرب الخمر، مسرورًا لأنه سيكون لديه ما يكافئ به أصدقائه بالمجد. وأمسك باثني عشر كأسًا أكثر من المعتاد، فبدأ رأسه بالدوران قليلًا، وذهب إلى السرير.
كان لدى الغول سبع بنات، حتى في مرحلة الطفولة. كان لهؤلاء أكلة لحوم البشر الصغار بشرة جميلة لأنهم أكلوا لحم الإنسان تقليدًا لأبيهم. لكن عيونهم كانت بالكاد مرئية، رمادية، مستديرة؛ الأنف معقوف والفم كبير الحجم وأسنان طويلة وحادة ومتفرقة. لم يكونوا غاضبين جدًا بعد، لكنهم أظهروا بالفعل شخصية شرسة، لأنهم عضوا الأطفال الصغار وشربوا دمائهم.
لقد تم وضعهم في الفراش مبكرًا. وكان السبعة جميعهم مستلقين على سرير كبير، وكان لكل واحد منهم إكليل ذهبي على رؤوسهم.
وفي نفس الغرفة كان هناك سرير آخر بنفس الحجم. وضعت زوجة الغول الأولاد السبعة على هذا السرير، وبعد ذلك ذهبت هي نفسها للنوم مع زوجها.
لاحظ Little Thumb أن بنات الغول كان لديهن أكاليل ذهبية على رؤوسهن. كان يخشى أن يأتي الغول فجأة بفكرة ذبحهم الآن. فنهض في منتصف الليل، وخلع قبعات الليل عن إخوته وعن رأسه، كما خلع ببطء الأكاليل الذهبية عن بنات الغول ووضع القبعات على رؤوسهن، والأكاليل على نفسه وعلى إخوته. فيستقبل الغول الأولاد لبناته، وبناته للصبيان الذين يريد ذبحهم.
وكان الأمر ناجحا، كما كان يأمل. استيقظ الغول وبدأ يندم على تأجيله للغد ما كان يمكنه فعله اليوم.
قفز الآن من السرير وأمسك بسكين كبير وقال:
دعونا نرى ما يفعله أولادنا. - ليست هناك حاجة للوقوف في الحفل هنا: حسم الأمور معهم الآن.
تلمس طريقه إلى غرفة بناته وذهب إلى السرير حيث كان الأولاد. - كانوا جميعًا نائمين، باستثناء Boy Thumb، الذي كان خائفًا للغاية عندما بدأ الغول، بعد أن شعر برأس الإخوة الآخرين، يشعر برأسه.
قال الغول وهو يشعر بالأكاليل الذهبية:
ها أنت ذا! لقد فعلت شيئًا غبيًا تقريبًا! - لا بد أنني شربت الكثير بالأمس.
وذهب إلى فراش بناته. قال وهو يتحسس قبعات أطفال الحطاب:
آه، هذا هو المكان زملائي. تحميلها بجرأة!
وبهذه الكلمات وبدون تردد قطع رقاب بناته السبع..
بعد ذلك، راضيًا عن إنجازه، ذهب الغول إلى الفراش مع زوجته.
بمجرد أن سمع Little Thumb أن الغول كان يشخر، أيقظ الإخوة الآن وأمرهم بارتداء ملابسهم بسرعة ومتابعته. خرجوا بهدوء إلى الحديقة، وقفزوا من فوق الجدار، وأمضوا الليل كله يركضون أينما نظروا، يرتجفون في كل مكان ولا يعرفون إلى أين يتجهون.
عند الاستيقاظ يقول الغول لزوجته:
اصعد إلى الطابق العلوي ونظف أولاد الأمس.
لقد فوجئت الغول جدًا بمثل هذا التفكير، لأنها لم تفهم بالضبط بأي معنى أمرها زوجها بإخراج الأطفال، واعتقدت أن هذا يعني تلبيسهم. صعدت إلى الطابق العلوي واندهشت عندما رأت أن البنات السبع قد تعرضن للطعن حتى الموت وكانن يسبحن في الدم. أغمي عليها: في مثل هذه الحالات تلجأ جميع النساء إلى هذه المناورة.
خوفا من أن زوجته لن تقضي الكثير من الوقت، صعد آكل لحوم البشر إلى الطابق العلوي لمساعدتها. ولم يكن أقل دهشة من زوجته عند رؤية المنظر الرهيب.
أوه، ماذا فعلت! - بكى. - سأصل إلى هؤلاء الأوغاد، في هذه اللحظة بالذات!
قام الآن برش حفنة من الماء في أنف زوجته، ثم أعادها إلى رشدها، وقال:
أعطني حذاءًا من فئة سبعة فرسخ بسرعة؛ سأذهب للحاق بالأطفال.
جرى؛ بحثت هنا وهناك، وأخيراً وجدت نفسي على الطريق الذي كان يسير فيه الأطفال الفقراء. وكانوا على بعد مائة خطوة فقط من منزل والدهم!
يرون الإنسان الآكل وهو يطير من تل إلى تل، ويقفز فوق الأنهار الكبيرة، كما لو كان عبر خنادق صغيرة...
لاحظ Little Thumb وجود كهف في الصخر القريب، فأخفى إخوته فيه واختبأ هناك بنفسه؛ يجلس ويراقب ما سيفعله الغول.
لقد سئم أكل لحوم البشر من الركض عبثًا (لأن الأحذية ذات السبعة فرسخ تتعب الشخص كثيرًا) ، أراد أن يستريح ويجلس على نفس الصخرة التي كان الأولاد يختبئون تحتها.
وبما أنه كان مرهقًا تمامًا، فقد نام بعد فترة وبدأ يشخر بشكل رهيب لدرجة أن الأطفال الفقراء كانوا أقل خوفًا عندما هددهم بسكينه الكبيرة.
ومع ذلك، فإن Boy-Thumb لم يفقد رأسه. أخبر الإخوة أنه بينما كان الغول نائماً، عليهم أن يركضوا إلى المنزل بسرعة ولا يقلقوا عليه. استمع الأخوان إلى النصيحة وشقوا طريقهم بسرعة إلى الكوخ.
تسلل الصبي ذو الإبهام إلى الغول، وخلع حذائه ببطء ووضعه الآن على نفسه.
كانت هذه الأحذية كبيرة جدًا وواسعة جدًا، ولكن لأنها كانت مسحورة، فقد نمت أو تقلصت اعتمادًا على القدم التي تم ارتداؤها، بحيث تناسب Boy Thumb في الوقت المناسب، كما لو كانت قد تم طلبها خصيصًا له.
ذهب Little Thumb مباشرة إلى منزل الغول، حيث ظلت زوجته تبكي على بناتها المذبوحات.
قال لها بوي-ثامب: "زوجك في خطر كبير". هاجمه اللصوص وهددوه بالقتل إذا لم يعطه كل ذهبه وكل فضته. لقد بدأوا بالفعل في قطعه، لكنه رآني وطلب مني أن أخبرك عن محنته، وأن أخبرك أن تعطيني كل ما هو قيم في المنزل، دون أن تدخر شيئًا، وإلا فإن اللصوص سيقتلونه دون رحمة. نظرًا لضيق الوقت ، فقد ارتدى عليّ هذه الأحذية ذات السبعة فرسخ حتى يتم الأمر بشكل أسرع وأيضًا حتى لا تعتبرني مخادعًا.
كانت المرأة العجوز المسكينة خائفة وأعطت كل ما لديها، لأن الغول، على الرغم من أنه أكل الأطفال الصغار، كان زوجًا صالحًا، وكانت تحبه.
بعد أن أخذ كل كنوز الغول، عاد Little Thumb إلى المنزل، حيث تم الترحيب به بفرح عظيم.
المؤرخون لا يتفقون فيما بينهم على هذا الظرف الأخير. يدعي بعضهم أن Thumb لم يسرق الغول أبدًا؛ صحيح أنه لم يفكر في أخذ حذائه ذو السبعة فرسخ، لكن هذا كان فقط لأن الحذاء كان يخدم الغول في مطاردة الأطفال الصغار...
ويزعم هؤلاء المؤرخون أنهم يعرفون الأمر من اليد اليمنى، فقد صادف أنهم أكلوا وشربوا من الحطاب. ويزعمون أيضًا أنه بعد أن ارتدى حذاء أكل لحوم البشر، ذهب Little Thumb إلى المحكمة، حيث كانوا قلقين جدًا بعد ذلك بشأن مصير الجيش، الواقع على بعد ألف ميل من العاصمة، وحول نتائج المعركة التي كانت على وشك تجري.
يقول هؤلاء المؤرخون إن Boy-Thumb جاء إلى الملك وأعلن أنه إذا رغب في ذلك فإنه سيحضر أخبارًا من الجيش بحلول المساء. ووعده الملك بمبلغ كبير من المال إذا نفذ الأمر في الوقت المحدد.
في المساء، جلب الإبهام الصغير الأخبار... منذ ذلك الوقت، بدأ يكسب الكثير من المال، لأن الملك دفع له بسخاء مقابل مهامه في الجيش، وإلى جانب ذلك، تلقى الكثير من السيدات للحصول على الأخبار من الخاطبين لهم. وقد جلب له هذا على وجه الخصوص أرباحًا كبيرة. صحيح أن زوجاته أرسلنه أحيانًا برسائل إلى أزواجهن، لكنهن دفعن ثمنًا بخسًا وكانت هذه العمولات تجلب له القليل جدًا لدرجة أن Little Thumb لم يرغب حتى في حساب أرباح زوجته.
بعد أن أمضى بعض الوقت كرسول واكتسب ثروة كبيرة، عاد إلى المنزل، حيث تم الترحيب به بفرحة لا يمكن تصورها.
قام Boy-Thumb بإعالة عائلته بأكملها. لقد وفر مكانًا لأبيه وإخوته أيضًا، وبالتالي استقر بهم جميعًا. وقد حصل هو نفسه على منصب قضائي.
كان يا ما كان يعيش هناك حطاب، وكان لديه هو وزوجته سبعة أبناء: توأمان، عمرهما عشر سنوات، وتوأمان، وعمرهما تسع سنوات، وتوأمان، وعمرهما ثماني سنوات، وواحد أصغر منه، عمره سبع سنوات. لقد كان صغيرًا جدًا وصامتًا. عندما ولد، لم يكن أطول من إصبعك، ولهذا سمي بفتى الإبهام. كان ذكياً جداً، رغم أن والديه وإخوته كانوا يعتقدون أنه أحمق لأنه كان صامتاً طوال الوقت. لكنه كان يعرف كيف يستمع إلى محاوره جيدًا. كان الحطاب فقيرًا جدًا، وكانت الأسرة تعيش باستمرار من يد إلى فم.
وفي أحد الأيام حدث جفاف ومات المحصول بأكمله. وكانت هناك مجاعة في كل مكان. ذات مساء قال الحطاب لزوجته:
- ماذا نفعل؟ أنا أحب أبنائي، لكن قلبي ينفطر عندما أراهم يموتون من الجوع. غدًا سنأخذهم إلى غابة الغابة ونتركهم هناك.
- لا! صاحت زوجته: «سيكون ذلك قاسيًا للغاية». لقد فهمت أنه لا يوجد مكان للحصول على الطعام، لكنها أحبت أبنائها الأعزاء بجنون.
قال الحطاب: "لديهم فرصة للهروب في الغابة". "وسوف يموتون بالتأكيد في المنزل."
بدأت زوجته بالبكاء ووافقت.
لم ينام Thumb Boy واستمع إلى محادثة والديه بأكملها. لقد توصل على الفور إلى خطة. خرج إلى الفناء وملأ جيوبه بالحصى اللامع وعاد إلى منزله لينام.
في صباح اليوم التالي، قاد الحطاب أبناءه إلى مكان بعيد في الغابة.
وبينما كان يقطع الأشجار، كان الأطفال يجمعون الحطب. ببطء، ابتعد الحطاب أكثر فأكثر عن الأطفال حتى فقد رؤيتهم تمامًا. وحده عاد إلى المنزل.
عندما رأى الأولاد أن والدهم قد اختفى، كانوا خائفين للغاية. لكن Thumb Boy كان يعرف الطريق إلى المنزل، لأنه أثناء سيرهم، ألقى الحصى اللامعة من جيوبه، حيث يمكنهم العودة مرة أخرى. فقال للإخوة:
- لا تبكي. اتبعني وسأقودك إلى المنزل.
بعد شقيقهم الأصغر، عاد الأطفال إلى المنزل. جلسوا على أحد المقاعد، خائفين من دخول المنزل، وبدأوا في الاستماع إلى ما يحدث في الداخل.
لم يشكوا في أنه بينما لم يكونوا في المنزل، كان لدى الحطاب مفاجأة سارة. الرجل الذي اقترض منه المال منذ زمن طويل سدد دينه أخيرًا، وكان الحطاب وزوجته سعداء بشراء الكثير من الطعام اللذيذ.
وعندما جلس الزوج والزوجة الجائعان لتناول الطعام، بدأت الزوجة في البكاء مرة أخرى:
"كم أتمنى أن يكون أبنائي الأعزاء هنا الآن." سأطبخ لهم وجبة غداء لذيذة.
سمعها الأولاد.
- نحن هنا يا أمي! - صرخوا. ركضوا إلى المنزل وجلسوا لتناول عشاء لذيذ.
عاشت العائلة المبهجة بسعادة مرة أخرى. ولكن سرعان ما نفدت الأموال، وسقط الحطاب في حالة من اليأس مرة أخرى. أخبر زوجته أنه سيأخذ الأطفال إلى الغابة مرة أخرى، ولكن هذه المرة أبعد وأعمق. سمع Little Thumb محادثتهم مرة أخرى. فقرر أن يلتقط الحجارة مرة أخرى، لكنه لم يستطع، لأن جميع الأبواب كانت مغلقة.
في اليوم التالي، قبل أن يغادروا، أعطتهم الأم الخبز لتناول الإفطار. لم يأكل Thumb Boy قطعته، لكنه أخفاها حتى يتمكن من نثرها في فتات على طول الطريق بدلاً من الحصى.
دخلوا إلى أعمق جزء من الغابة. وبينما كان الأطفال يعملون بجد، تركهم الأب واختفى. لم يكن Little Thumb قلقًا على الإطلاق، لأنه كان متأكدًا من أنه سيجد طريقه إلى المنزل باستخدام فتات الخبز. ولكن عندما بدأ بالبحث عنهم، اكتشف أن الطيور قد أكلت كل فتات الخبز.
تجول الأطفال في حالة من اليأس وتجولوا في الغابة. حل الليل وهبت رياح باردة وقوية. لقد بلّل الأولاد أحذيتهم. بدأ هطول أمطار باردة غزيرة. تسلق Thumb Boy الشجرة ليرى ما إذا كان بإمكانه رؤية الطريق إلى المنزل. بعيدًا إلى اليسار رأى ضوءًا. نزل من الشجرة وقاد الإخوة إلى اليسار.
على حافة الغابة رأوا منزلاً به أضواء في النوافذ. طرقوا الباب فقال لهم صوت امرأة أن بإمكانهم الدخول. فدخلوا فقال إبهام للمرأة التي خرجت للقائهم:
- سيدتي! لقد ضلنا في الغابة. هل تتفضل بالسماح لنا بقضاء الليلة هنا؟
- أوه، أيها الصغار المساكين! - بكت المرأة. "هل تعلم أن هذا المنزل ينتمي إلى غول رهيب يعشق الأولاد الصغار؟"
كان الأولاد الجياع متجمعين معًا، باردين، ومبتلين حتى العظام، مترددين عند الباب.
- ماذا نفعل؟ - سأل الإبهام بوي. "إذا ذهبنا إلى الغابة مرة أخرى، فسوف تأكلنا الذئاب بالتأكيد." ربما سيكون زوجك ألطف من الذئاب.
"حسنًا،" أجابت زوجة أكلة لحوم البشر. - ادخل ودفئ نفسك بالنار. بمجرد أن أتيحت للأولاد الوقت لتجفيف ملابسهم المبللة، سمعوا طرقًا رهيبًا على الباب. إنه الغول! وسرعان ما أخفت زوجته الأطفال تحت السرير وفتحت الباب لآكل لحوم البشر. اقتحم أكل لحوم البشر الغرفة وجلس على الطاولة لتناول الطعام. فجأة بدأ بالشم.
"أشم رائحة اللحوم الحية" ، زأر آكل لحوم البشر بصوت رهيب.
قالت الزوجة: "لقد قتلت أوزة اليوم".
صاح آكل لحوم البشر بصوت أعلى: "إنني أشم رائحة لحم بشري". - لن تخدعني.
مشى إلى السرير ونظر تحته. قام بسحب الأولاد من أرجلهم واحدًا تلو الآخر.
- عظيم! - هو ضحك. - سبعة أولاد صغار لذيذين. سأقوم بإعداد حلوى رائعة منها لحفلة قمت بدعوة أصدقائي إليها.
جثا الأولاد على ركبهم وبدأوا في التوسل إلى آكلي لحوم البشر لينقذهم، لكن أكلة لحوم البشر التهمتهم بعينيه، ولعق شفتيه بشكل لذيذ. شحذ سكينه الكبيرة وأمسك بأحد الأولاد. ولكن قبل أن يتاح له الوقت لتلويح سكينه لقطع الصبي، ركضت زوجته نحوه وأمسكت بيده وقالت:
"ليست هناك حاجة على الإطلاق للقيام بذلك اليوم." سيكون لدينا الوقت لقتلهم غدا.
- اسكت! - صاح أكلة لحوم البشر.
تحدثت زوجته بسرعة:
"لكنهم سوف يصبحون سيئين عندما تأكلهم." لدينا الكثير من اللحوم في قبونا.
"أنت على حق،" قال الغول وهو يطلق سراح الصبي. - إطعامهم جيداً ووضعهم في السرير. سنحتفظ بها لبضعة أيام لجعلها أكثر بدانة وألذ طعمًا.
كانت المرأة الطيبة سعيدة لأن المغامرة انتهت بشكل جيد. لقد أطعمتهم جيدًا ووضعتهم في الفراش في الغرفة التي كانت تنام فيها بناتها، آكلي لحوم البشر الصغار. كانوا جميعًا ينامون على سرير واحد كبير، وكان لكل منهم تاج ذهبي على رأسها. لقد كانوا جميعًا مخيفين للغاية: بعيون صغيرة وأنوف معقوفة وفم ضخم تبرز منه أسنان حادة ضخمة. كان هناك سرير كبير آخر في الغرفة. وضعت زوجة الغول الأولاد عليها.
لاحظ Thumb Boy التيجان الذهبية على رؤوس الغيلان. ففكر: "ماذا لو غيّر أكل لحوم البشر رأيه وأراد قتلنا ليلاً؟"
فجمع قبعات الإخوة ووضعها على رؤوس بنات أكلة لحوم البشر، وتيجانهم الذهبية على إخوته. وبدأ في الانتظار.
وتبين أنه على حق. أكل لحوم البشر، عند الاستيقاظ، ندم على نيته وقرر التصرف على الفور. أخذ سكينًا طويلًا جدًا في يده، وأسرع إلى الغرفة المجاورة. مشى إلى السرير حيث كان الأولاد نائمين وبدأ يتحسس رؤوسهم. بعد أن شعر آكلي لحوم البشر بالتيجان الذهبية، أصبح خائفًا للغاية وبدأ في النحيب:
"لقد كدت أن أقتل فتياتي الصغيرات، آكلي لحوم البشر الجميلات."
مشى إلى السرير الآخر وتلمس القبعات وقال:
- أوه، ها هم.
وبعد أن شعر بالرضا، قتل بناته السبع بسرعة ونام بسعادة.
عندما سمع Thumb Boy أن الغول كان يشخر مرة أخرى، أيقظ إخوته. ارتدوا ملابسهم بسرعة وهربوا من هذا المنزل.
في صباح اليوم التالي، استيقظ أكلة لحوم البشر مبكرًا حتى يتوفر له الوقت لإعداد أطباق اللحوم اللذيذة للضيوف. ذهب إلى غرفة الأطفال حيث رأى سبعة من أكلة لحوم البشر ميتين مما أثار رعبه.
"سوف يدفعون ثمن هذه الخدعة"، صرخ بغضب وضرب الأرض بقدميه.
أخذ حذاءًا من سبعة فرسخ من صدره وسارع وراء إخوته. لقد عبر نصف الولاية في بضع خطوات وسرعان ما وجد نفسه على الطريق الذي كان الأولاد يركضون فيه. لقد كانوا بالفعل قريبين من منزل والدهم عندما سمعوا استنشاق الغول خلفهم. قفز من جبل إلى جبل، وصعد فوق أنهار ضخمة، مثل البرك الصغيرة.
لاحظ Little Thumb وجود كهف في الصخر فاختبأ فيه سريعًا مع إخوته. وبعد بضع ثوان ظهر الغول. لقد كان متعبًا جدًا، لأن حذائه ذو السبعة فرسخ قد فرك قدميه، ولذا قرر الاستلقاء للراحة. سقط على الأرض حيث كان إخوته وبدأ بالشخير.
قال فتى الإبهام:
- لا تقلقي وارجعي إلى المنزل بسرعة وهو نائم. أراك لاحقًا.
وهرب الأولاد واختبأوا في منزل والديهم. في هذه الأثناء، قام Thumb Boy بخلع الأحذية ذات السبعة فرسخ من الغول الشخير ووضعها على نفسه. بالطبع كانت كبيرة جدًا. لكن السر هو أنه يمكن أن يزيد أو ينقص اعتمادًا على حجم قدم الشخص الذي يرتديها. وفي ثانية واحدة، تقلص الحذاء وأصبح مناسبًا تمامًا لـ Little Thumb.
ذهب فيهم إلى زوجة أكلة لحوم البشر وقال لها:
— هاجم اللصوص زوجك وطالبوا بفدية، وإلا فسوف يقتلونه. وطلب مني أن أخبرك بذلك وأمرني بجمع كل ذهبه للفدية. لا يريد أن يموت.
أعطته زوجة الغول جميع العملات الذهبية والأشياء الثمينة الخاصة بالغول. سارع Thumb Boy إلى المنزل حاملاً كيسًا من المال على كتفيه.
استيقظ آكل لحوم البشر واكتشف أن حذائه ذو السبعة فرسخ مفقود. ولكن بدونهم لم يتمكن من العثور على إخوته، فعاد حزينًا إلى منزله.
كانت عائلة Thumb Boy فخورة جدًا به.
قالت والدته: «ابني الأصغر، رغم قصره الشديد، ذكي للغاية.»
كان يعيش هناك رجل عجوز وامرأة عجوز. ذات مرة كانت المرأة العجوز تقطع الملفوف وقطعت إصبعها بالخطأ. لقد لفتها بقطعة قماش ووضعتها على المقعد.
وفجأة سمعت أحداً على مقاعد البدلاء يبكي. فتحت قطعة القماش، فرأيت فيها صبيًا بطول إصبع اليد.
فوجئت المرأة العجوز وخافت:
- من أنت؟
- أنا ابنك المولود من إصبعك الصغير.
أخذته المرأة العجوز ونظرت - كان الصبي صغيرا، صغيرا، بالكاد يمكن رؤيته من الأرض. وأطلقت عليه اسم الإبهام الصغير.
بدأ ينمو معهم. لم ينمو طول الصبي، لكن تبين أنه أذكى من الكبير.
وهذا ما قاله مرة:
- أين أبي؟
- ذهبت إلى الأراضي الصالحة للزراعة.
"سأذهب إليه وأساعده."
- اذهب يا طفل.
وصل إلى الأراضي الصالحة للزراعة:
- أهلا والدي!
نظر الرجل العجوز حوله:
- أنا ابنك. جئت لمساعدتك في الحرث. اجلس يا أبي، تناول وجبة خفيفة واسترح قليلاً!
كان الرجل العجوز مسرورًا وجلس لتناول العشاء. وصعد الولد الصغير إلى أذن الحصان وبدأ بالحراثة، وعاقب والده:
"إذا باعني أحد، فباعني بجرأة: أنا متأكد من أنني لن أضيع، وسأعود إلى المنزل".
هنا رجل نبيل يركب في الماضي، ينظر ويتعجب: الحصان قادم، المحراث يصرخ، ولكن لا يوجد رجل!
"لم يُرى من قبل، ولم يُسمع من قبل، أن الحصان يمكنه أن يحرث نفسه!"
يقول الرجل العجوز للسيد:
- ماذا، هل أنت أعمى؟ ثم يحراث ابني.
- بيعه لي!
- لا، لن أبيع: ليس لدينا سوى الفرح مع المرأة العجوز، الفرح الوحيد هو أن الصبي مثل الإبهام.
- بيعه يا جدي!
- حسنًا، أعطني ألف روبل.
- لماذا هو مكلفة جدا؟
"انظر بنفسك: الولد صغير، لكنه ذكي، سريع الحركة، وسهل الإرسال!"
دفع السيد ألف روبل، وأخذ الصبي ووضعه في جيبه وعاد إلى المنزل.
والفتى، بحجم الإصبع، أحدث ثقبًا في جيبه وترك السيد.
فمشى ومشى، فدركه الليل المظلم.
اختبأ تحت قطعة من العشب بالقرب من الطريق ونام.
جاء ذئب جائع يجري وابتلعه.
صبي بحجم بطن الذئب يجلس حياً، وليس لديه سوى القليل من الحزن!
كان الذئب الرمادي يمر بوقت عصيب: يرى القطيع، والأغنام ترعى، والراعي نائم، وبمجرد أن يتسلل ليحمل الأغنام، سيصرخ صبي كبير مثل إصبعه في أعلى رأسه. رئتين:
- الراعي، الراعي، روح الغنم! أنت تنام، والذئب يجر الخراف!
سوف يستيقظ الراعي، وسيندفع للركض نحو الذئب بهراوة، وحتى يسممه بالكلاب، وسوف تمزقه الكلاب - فقط أشلاء تطير! الذئب الرمادي بالكاد يفلت!
أصبح الذئب هزيلًا تمامًا واضطر إلى المجاعة. يسأل الإبهام الصغير:
- اخرج!
- خذني إلى المنزل إلى والدي، إلى والدتي، وسأخرج.
لا شيء لأفعله. ركض الذئب إلى القرية وقفز مباشرة إلى كوخ الرجل العجوز.
قفز طفل صغير بحجم الإصبع من بطن الذئب على الفور:
- تغلب على الذئب، تغلب على الرمادي!
أمسك الرجل العجوز بالبوكر، وأمسكت المرأة العجوز بالقبضة - ودعنا نتغلب على الذئب. ثم قرروا الاعتناء به وسلخ جلده وصنعوا لابنه معطفًا من جلد الغنم.
